“诸位，对旧港副将的消息，都有何看法？希望诸位能够各抒己见、畅所欲言。”
将旧港副将礼貌送回后，互相约定保持密切联系，商议好一旦最终大明舰队与西海霸王开战，新三佛齐王朝必将出兵协助大明舰队，务必要联军将西海霸王及其麾下的海盗势力彻底扼杀在西海，三保片刻不曾停歇，当即召集各兵将齐聚宝船船舱，问询众人的意见。
众兵将听闻三保此言，也不再端着姿态，纷纷说着自己的看法，有意见相左的大臣，还当着三保的面争得面红耳赤，整个船舱人声鼎沸、一时间都听不清楚究竟是谁、又说了些什么？
马羽和陶家兄弟同样在船舱的角落，却只是默默沉思，并未对此事发表任何言语。
他三人明面上不过是三保的贴身护卫，大有其他兵将使臣会对此事商讨出一个应对之策来，自然是不需要他们僭越去横插一腿，可这并不代表着他们对此事便毫无看法。
“你们说？这副将究竟真是三佛齐王朝的临时指挥使？还是西海霸王找人假扮来散布谣言的？又或是其他人假冒身份在妖言惑众？还有，他所说的西海霸王试图行诈降之计突袭大明舰队一事，真是他打探来的消息？还是西海霸王有意放出的假消息？就像是抛下个鱼饵似的，就等着大明舰队咬钩？”
看着船舱里的诸位大臣们争执得面红耳赤的模样，小陶白听得是头头是道，他脑子活泛，本就因旧港副将地突然到访，而本能觉得有些不同寻常，在听闻诸位大臣的意见之后，更是在脑海中浮现出诸多想法来。
他表面上装作兢兢业业守卫在船舱中的模样，实际上嘴皮子不可察觉地微动，将心中的猜想对马羽等人倾吐而出。
马羽面色沉毅，目不斜视，似乎并未听闻小陶白的问话一般，实际上心中也在思索着小陶白所言的种种可能性。
要说旧港副将的身份，这应该是最毋庸置疑的，毕竟三佛齐王朝的副将，这可不是什么名声不显的小角色，只需要稍微派些人登岸去暗中打探一下消息便能够知道真假，乔装身份可没有任何意义，西海霸王应该不至于做这般吃力而不讨好的愚蠢事。
至于副将是西海霸王的手下的可能性也比较低，从西海霸王谋权篡位成为渤林邦国的国王之后，便始终不满足于渤林邦国这一亩三分地，不断地派兵侵略三佛齐王朝的土地，这几年与三佛齐王朝之间的战争始终都未曾停息过。
如今最无法确认的反而是西海霸王试图假借诈降、里应外合攻打大明舰队的消息是真是假？
这消息究竟是旧港副将暗中打听到的消息？还是西海霸王有意放出来的假消息？这一则消息的真假，可意味着两种截然不同的后果，而这，也是船舱内的诸位大臣们争论不休的重点。
“西海霸王为人虽然嚣张跋扈、暴戾无情，但纵观西海霸王的发家史，足以看出其行事向来严密，始终是机密周全、谋而后动，足以能够看出此人是个粗中有细之人，若真是想要行诈降之计，又岂会轻易让那副将探得消息呢？臣敢言，此必定是西海霸王故意放出来、试图迷惑大明舰队的假消息！”
一个头戴高冠的文臣站立在船舱中央，一边用手指不断戳得木桌“咚咚”作响，一边说得面红耳赤、脖子上根根青筋暴起，一口咬定所谓的“诈降”，不过是西海霸王有意释放出来的假消息，实则必定另有所谋。
有不同意他看法的大臣有样学样地站起身来，伸着巴掌直拍桌，扯着嗓子驳斥着前一位大臣的话：
“我不同意你的看法！俗话说，百密一疏！西海霸王此人再怎么有能耐，也不过是肉体凡胎，不可能事事皆做能面面俱到，譬如前些年，西海霸王便在中原之东海吃瘪，海盗势力大受打击，此事尚且历历在目，如今就算是不慎泄露了谋划的计谋，又有何奇怪？”
又有大臣急赤白脸地站起来帮腔:
“此言差矣！西海霸王手底下兵力不亚于我大明舰队，且归附于其麾下的南洋能人异士更是数不胜数，背后更有黄金大人与他沆瀣一气，其实力可丝毫不亚于我大明舰队，若是去赌此事乃是西海霸王不慎走漏了消息，万一赌输了，岂不是会把大明舰队至于万劫不复的境地？依我看，此事务必要谨慎对待，宁可信其有，不可信其无，即便真是西海霸王不慎走漏消息，也应当把它当做是西海霸王的假消息来对待，于此方才是万无一失。”
“副将曾言，他之所以能够获知西海霸王试图通过诈降、攻破大明舰队的消息，乃是从西海霸王手下嘴里听到的，在下看来，此话或许并非虚言。西海霸王的手下鱼目混珠，成分很杂，难以与西海霸王一条心，东海海盗沙胡，就曾是一个很好的例子。况且，西海霸王近些年丧尽天良的事可做了不少，惹得东海、南海、西海处处人神共愤，因此有不满西海霸王之人将他的计谋泄露而出，而并非没有可能。”
…………
支持“诈降一事是不慎走漏风声”之人，与支持“诈降一事是故意放出的消息”之人争论了一整天，彼此吵得嗓子眼几乎都要冒烟了，却仍是谁也说服不了谁，词穷的诸位兵将们大眼瞪小眼，谁也没个定论。
而身为正使的三保，也被吵得头晕眼花，脑子里仿佛被强行塞进去一堆东西，涨得他脑门直突突的疼。
见天色已晚，三保只得无奈地将此事暂缓，来日再议，将诸位兵将送离后，整个人就像是一滩烂泥似地瘫坐在座椅上，眉头紧锁地思索着什么。
正如先前大臣们所担忧的那般，西海霸王的势力完全不弱于大明舰队，彼此若是开战，那必然是龙争虎斗、不死不休地局面，在这种势均力敌的战局之中，哪一方能够先行一步抢得先机，无疑是能够为最终的胜利增添上不少筹码。
而这也就导致了身为舰队正使的三保不敢轻举妄动，若是行差踏错一步，都有可能导致整个大明舰队埋葬在这西海之上，那他三保，也定然会成为大明乃至于中原历史的罪人，必然会被后人钉在历史的耻辱柱上。
他捏着肿胀的太阳穴按揉片刻，以消解脑袋的胀痛，半晌才回想起来船舱中仍有他人，于是三保又强震精神，从椅子上坐直身子，声音颇有些沙哑道：
“马羽大哥，你觉得，西海霸王试图以诈降计攻克我大明舰队的消息，究竟是真？还是假？”
马羽靠立在船舱的墙壁旁，听闻三保的问话，他的心中同样是没有答案，便轻摇摇头，沉声道：“我也不知道究竟是真是假？只不过无论是真还是假，这种种迹象都意味着西海霸王已然准备好要与大人决一死战了，大人还是尽早做些准备比较好。”
马羽此言说得很有道理，小陶白当即也在马羽身后补充道：
“先前那大臣所言甚是，我等无法确认西海霸王欲行诈降计一事究竟是真是假？但宁可信其有、不可信其无，无论是真是假，都意味着西海霸王已然做好战争的准备，我等于此在这里纠结此事究竟是真是假，不如就把它当做是真的来对待，以最高规格做好战备工作，如此一来，无论消息是真是假，大明舰队都能有坦然应对的底气。”
他二人此言，实际上是一个意思：“大战已然在即，西海霸王虎视眈眈，在这种节骨眼上去纠结消息是真还是假？没有半点意义。”
这话倒是让三保纷乱、躁动的内心安宁了不少，看着马羽不动如山的身形和沉着冷静的脸色，三保就觉得自己仿佛背靠大山一般，说不出的踏实，心中都多了几分底气，原本脑海中像是一团乱麻般纠缠不清的思绪，也如同找到了源头一般，逐渐变得条理清晰起来。
三保捏着下巴思索片刻，突然心有所感似的抬起头来，先是看了看一直坐在他身边的渤林公主，又将目光转移回马羽身上，微微勾起嘴角：
“我倒是想出一计，既能探听清楚西海霸王的诈降计策是真是假，也能够照着葫芦画瓢、反过来给西海霸王一招里应外合之计，让西海霸王也尝尝，焦头烂额、顾头不顾尾是何种滋味！此计若想能成，还得劳烦马羽大哥和公主不辞辛苦，跑上一趟。”
跑上一趟倒是没问题，只是马羽二人皆有些好奇，三保所言的“里应外合之计”，究竟是个什么意思？
三保便从椅上站起身来，走近几人身边，压低声音道：“我希望二位能够代我潜入渤林邦国一趟，既是我大明舰队探一探西海霸王的动向，也是查清楚西海霸王欲向大明舰队诈降一事的真假；”
“同时，公主曾言，渤林邦国的大臣、兵将皆不满西海霸王当权，只是西海霸王淫威，不得不听他的命令；既然如此，若公主能够暗中说服渤林邦国的大臣和兵将们，在我大明舰队与西海霸王开战之时，弃暗投明，助我大明舰队一臂之力，如此一来，定能打西海霸王一个措手不及，让我大明舰队占据先机！”
说起来，这一趟潜入渤林邦国，可与上一次潜入爪哇国有着天壤之别。
西海霸王手底下的兵力可要远远多于爪哇国的西王，麾下的能人异士更是多得数不胜数，远非爪哇国可比，渤林邦国就像是一个龙潭虎穴一般凶险万分，但凡稍有不慎而引起什么闪失，那无论是马羽还是渤林公主，下场都只有死路一条。
可无论是马羽还是公主，在听闻三保此言之后，脸上都没有流露出一丝一毫惊慌的神色，反倒是觉得三保这招以其人之道还治其人之身，用得很是窍门，或许真能让西海霸王猝不及防。
两人对视一眼，皆是毫不犹豫地便沉声答应下来，当即便开始做起了准备工作。
马羽为自己换上了一身新的行头：他用如同沙滩般的浅棕色布带缠绕在自己全身上下，就连头发、鼻子也都不例外，唯留下一双带着精芒的眼睛时刻紧盯着四周，脚上穿一双浅棕色布履，上身再披一件有着宽大衣领、足以遮掩住他面容的短衫。
这身装扮在湿热的南洋可很是折磨，但马羽历练数十年，身心坚强，这等小小的不适对他而言完全造不成任何困扰；这一身在当地能够很好地混入当地沙漠的环境之中，让人难以发现他的踪迹。
至于公主，曾经的她在渤林邦国便已是无人不知无人不晓，如今还沦落为被西海霸王重金悬赏的通缉犯，可不能就这么大喇喇地直接闯入渤林邦国，这行为与找死无异。
好在马羽还有一手师承自葛温的易容之术，轻而易举地便改变了公主的面容，让她看起来就像是路边毫不起眼的邻家女孩一般。
待一切准备就绪，马羽和公主的身影立即潜入到黑夜之中，消失在茫茫的海面之上。