南洋，三佛齐王国。
宽广的大海碧波粼粼一望无际，蓝绿的海面如同一块晶莹透亮的绿宝石一般，轻柔的海浪随着温热的海风轻轻拍打着细腻的沙滩，岸边芭蕉叶也在随风舞动，沙沙作响，如同身着轻纱、风姿绰约的舞女一般勾人心弦。
轻风声、海浪声、芭蕉叶的沙沙声、浪打海岸声交织在一起，动听得仿佛是一首充满着异域风情的歌谣一般。
诸多小岛星罗棋布似的散落在宽广无垠的海面上，就如同装饰着天空的繁星点点一般美不胜收，真是一派在内陆难得一见的大海风光。
忽有一艘毫不起眼的轻舟背着骄阳而来，一面孤帆被海风吹得鼓鼓囊囊，伴随着船头海鸥的一声声嘎鸣，轻舟幽幽划破水波不惊的海面，穿过熙熙攘攘的码头，挤进由几乎一眼望不到头的巨船组成的舰队之间，最终施施然停靠在一处繁华的海港。
海港码头，各色行人络绎不绝，寻常商人、奴隶贩子、码头工人、王国护卫、妖娆舞女、跋扈海盗于此往来，叫卖声、笛乐声、欢笑声、喝骂声吵吵嚷嚷，声声不绝于耳，真是热闹非凡。
南国的百姓们长相上和衣着打扮上明显有别于中原人，他们个个浓眉大眼，皮肤晒得黝黑，男的头上包着厚厚的头巾、唇上蓄着弯卷的八字胡、身着宽衣阔裤、要么就赤脚不穿鞋，要么就穿着尖头带勾的步履。
而女的同样是一身健康的小麦色皮肤，头上披着薄薄的半透纱巾、额头中心点一枚拇指大的红点，身上穿着仅仅能包裹住胸脯的短衣，露出一大片纤细而又矫健的腰肢，腰肢款扭间灵活得就仿佛一条条美女蛇。
在这般喧闹的环境下，一个全身都包裹着黑色长袍之人，一马当先从先前那艘轻舟中缓步走下，周身弥漫着一股子诡异的炙热气息，在本就燥热的南国，更是烘得人身上发烫，行人从他身边经过，总会满身大汗的离开，人潮拥挤的码头上，居然在此人身边形成一片诡异的人流真空地带。
而他的身后是许久不见的萧阳，正亦趋亦步、寸步不离地跟随在此人的身边，恭恭敬敬地等候着此人的一切差遣。
黑袍之人伸手摘下头上的兜帽，露出遮笼在兜帽下的庐山真面目，只见他一头半长碎发，肌肤惨白如雪，却又唇红齿白，如同雪地上一点残血，看得人心里直发毛，此人脸上还时不时涌现出诡异的黑气，整个人的气质显得十分诡异渗人。
当此人露出自己的真正面容，身后的萧阳立即便垂下脑袋，眼神有些飘忽，只敢用余光去看此人的脸色，即便他已经不是第一次，看到黄金大人，或者说是赤鬼，除去易容伪装之后的庐山真面目，可每一次看，都觉得心里瘆得慌。
真要说起来，赤鬼可算得上是萧阳的爷爷辈，当赤鬼开始刺杀元邦王朝的高官贵族，为自己已经消亡的故国复仇之时，萧阳都还未诞生在这个人世间呢，可如今二人单从面容上来看，竟看起来像是同龄人一般，也不知赤鬼是如何做到的，但这种违反常理的事情，总让萧阳心底发毛，对赤鬼有着一种发自内心的恐惧。
赤鬼的神情颇有些不耐，似乎很是厌烦码头上吵吵嚷嚷、乱七八糟的环境，正欲迈步前行，忽然听到一阵“哒哒”的清脆金铁声逐渐响亮，似乎是朝着自己而来。
赤鬼扭头望去，却发现来人正是在码头等候已久的沙胡，沙胡一只独眼看向赤鬼，右手托着左臂的假肢，同样是假肢的左腿在地上“哒哒”作响，如同敲钟一般，他在赤鬼身前站定，接着侧身让出一条道路穿过码头直通向城内：
“走吧！我家大王已经在城中等候你等多时了。”
赤鬼顺着他侧身的方向往城内望去，只见城中各色建筑林立，相较于中原古朴的建筑，因是南国常年高温多雨、且地面多有毒虫长蛇的缘故，当地人便喜欢建造离地五六尺高的吊脚楼，将房屋升离地面。
没钱的人大多就地取材，多用些竹子、粗木建造房屋，芭蕉叶铺起高高的尖顶，防止雨水积留，满是南域风情，而住在城中的有钱人多用土石建筑、珠宝装潢，看起来则要富丽堂皇得多。
南国之人多信教，就连建筑风格也深受宗教影响，城中建筑多以深色为主，即便是红色的建筑，看上去也十分浓稠，显得十分庄重与大气。偶有珍珠般的白色建筑，那多半是受到西方外来文化的影响，整体看上去倒也显出几分多样来。
赤鬼来此南国已有些时日，早已过了当初那股子新奇的劲头，因而只是略扫两眼，便将目光重新挪回沙胡的脸上，眉头微皱，语气颇有些不耐烦：
“我早已跟你家大王说过，如今正是我提炼黑火的关键节点，不容琐事搅扰，你家大王最好是有什么要紧事才邀我前来，否则……”
赤鬼没有再往下说，可眼神之中的不耐烦与暗涌的怒火，却是威慑力十足。
沙胡知晓赤鬼的能耐与底细，知道这是个自己惹不起、极度危险的主，是以虽然被言语危险，却也不敢表现出任何不悦，只是再度朝城里的方向伸了伸手，示意赤鬼跟自己一起进城，也不等赤鬼有何回应，转身就在前头领路，在码头其他人畏惧的目光中向着城中走去。
“哼！”
赤鬼鼻腔里发出一声不屑的冷哼，他之前的话并非是推脱，他最近对黑火的开发与提炼确实是取得了十足的进展，正是应当寸步不离守在黑火旁的关键时候，本不好走开，不过因他在南国、西洋还得借助西海霸王的势力，因此当收到西海霸王的邀请时，也不好直接拂了西海霸王的面子，只得暂且抛下黑火赶来。
说起来，要不是有马羽从中作梗，将他心心念念的《马可轴卷》夺了去，导致他无法获取全部的古迹钥匙，也不至于拖到今日，还未能完全开发出黑火的力量来。
那个天杀的孽畜！
每每想起此事，赤鬼都恨得牙根直痒痒，有朝一日当他反攻回中原，定要将那小子碎尸万段！
赤鬼心头叱骂一阵，还是只得暂且按捺住性子，领着萧阳跟上沙胡的步伐，向着城中走去。
城市中随处可见高矮不一的浮屠塔，其间往来的人群个个气质不凡，相比起码头的各类人群，城里的人们无论是衣着还是相貌，又或是整个人的精神面貌都显得要富贵得多。
他们不仅身着五颜六色、一看便是用昂贵丝绸编制的衣袍，手上、脖子上更是满满当当地挂着各式各样的金银珠宝，更有甚者连鼻子上、唇边、耳朵上都镶上珠宝，在阳光下地照耀下显得如此绚丽夺目，实在令人目眩神迷。
往来之人中甚至不乏有西方人的身影，他们金发碧眼、人高马大，身着珍珠白色宽松而又得体的衣袍，行走在大街上，总能吸引街上人们各异的目光，就像是一道道另类的风景线一般。
赤鬼和萧阳跟随着沙胡的指引，一路穿过繁华的街道，直抵城中心的一处金顶银砖的奢华高阁，在高阁后方不远处，则是一处宽敞的庄园，正中心是一幢深褐色巨堡，尖头大顶让巨堡看起来就像是金字塔一般。
巨堡的外墙上雕满了奇珍异兽、满天神佛，顶上一只纯金雕刻的金翅大鹏鸟正对着大海居高临下地舒展双翼，气势超然，只一眼便能感受到厚重的宗教气息扑面而来。
那是三佛齐王国国王居住的宫城，足称此地的标志性建筑。
赤鬼略看两眼，便跟随沙胡进了高阁，高阁内部装潢雕栏玉砌、金碧辉煌，华丽程度比起外饰还要有过之而无不及；各种各样纯金打造的佛像在高阁之内随处可见，如此奢侈的装饰品在此地看起来竟是显得颇为廉价。
高阁的墙壁、天花板都是金光闪闪，其间更有各色宝石点缀，璀璨如同星辰一般，甚至就连脚下的地板，似乎在隐隐间都泛出汉白玉石般的光泽。
这种极尽奢华的装潢风格，与中原内敛低调的风格简直是大相径庭，哪怕来到西洋有些时日、见多了这类装潢，赤鬼和萧阳仍是被金光晃得有些睁不开眼。
习惯中原内敛低调风格的二人，对这般暴发户似的装潢心中很是不屑，但毕竟这是南国的宗教信仰，他们又远来是客，不管自己内心是何想法，都得尊重一下当地的风俗，因此他们虽心中厌烦，却也并未多言，一路顺着阶梯登上顶楼。
沙胡停在楼梯口，不再向前，示意赤鬼进入顶楼唯一的房间，萧阳立刻趋于赤鬼身前，想为赤鬼打开屋门，没想到屋门刚打开一条缝，忽然一个拳头大小的巨蟒脑袋从屋内探出头来。
萧阳仿佛一瞬间心脏都停跳了，浑身寒毛炸起，吓得整个人都原地一蹦，搭在门上的手掌如同被电击一般从门上弹开，脸色煞白、双腿打颤连连后撤，指着巨蟒嘴皮子发抖说不出只言片语来。
巨蟒一双竖瞳看得萧阳心底直发毛，它吐出猩红的蛇信子，发出“嘶嘶”的威胁声，缓缓从屋内探出身子来，只见巨蟒的身形足有成人大腿般粗细，身上有着黑白相间的纹路，周身散发着诡异的寒气，只一眼就能看出巨蟒如同锯子一般的巨齿上，附带着怎样一般恐怖的剧毒。
这不仅萧阳被吓得够呛，就连赤阳也是瞳孔猛然放大，这巨蟒一看便知是在海上游弋的海蛇，怎会突然出现于此？莫非也是西海霸王的爱宠？
虽然早就知道西海霸王酷爱豢养一些奇珍异兽，并且他能够在西海叱咤风云，无人能敌，甚至势力堪敌一国，很大程度上也是因为他手底下的那些奇珍异兽为他冲锋陷阵、可他确实是没想到西海霸王居然会在自己的住所，也任由一条剧毒的海蛇盘踞于此。
萧阳几乎被吓得肝胆俱裂，退居到赤鬼身后，而赤鬼眉头微皱，面对巨蟒不住地嘶嘶声，他凛然不惧，反倒是一步步向着巨蟒逼近，他身上属于黑火的那股子炙热气息，让巨蟒有种天然的畏惧，压根不敢直撄其锋，随着赤鬼的步步逼近，而一点点缩回到屋中。
萧阳顿松了一口气，从赤鬼身后探出脑袋，也直到这时，赤鬼二人方才听到屋内传出一声郎笑：
“回来，可不要对我的客人失礼！”