笔趣阁 > 其他小说 > 家养小首辅 > 第264章

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  她在心里算了算今天什么日子,决定去看二姐。

  招儿的二姐王招娣不在湖阳镇,而是在夏县的沈府做丫头。从湖阳镇到夏县,坐骡车也就半个时辰的路程,就是坐一趟有些贵,得十五文钱。

  等招儿到县城的时候,方是巳时三刻。这个时候去见人正好,太早或者太晚她二姐都不一定有时间见她,要等很长时间。

  招儿一路来到城南,还未进沈家所在的牌坊,就看见竖立在沈府门前的那两面五丈多高的大旗。

  此乃进士及第旗,唯有家中有人中了进士方可立此旗。

  这功名旗杆分为两个结构,旗杆夹石和旗杆。

  旗杆上的旗斗也是有讲究的,正经科举出身,在殿试中进士及第,可立两个旗斗的旗杆。若是状元,则是三斗的旗杆,倘若族中出了三品以上的大员,则可立四斗。

  沈家门前这两杆大旗,一个是三斗,一个是四斗。也就说沈家出过一个状元,并在朝中有一名重臣。

  招儿一个乡下丫头之所以会知道这些,也是以前她来看她二姐时,她二姐跟她说的。

  正门、侧门乃至角门,都不是招儿这种身份能去的,她绕了很大一圈,才来到沈府的后门处。

  后门的门半掩着,招儿也没敢乱闯,恭恭敬敬过去敲了门。

  门吱呀一声打开,从里面走出一个体态圆润的婆子,问她:“你找谁?”

  这婆子不过是看门的婆子,却也是穿着缎子做的褙子,耳朵上手上都戴着首饰,足以可见沈家的富贵。

  沈家也确实富贵,在这夏县可谓是跺跺脚,县城就要抖三抖的存在。这里的沈府乃是沈家的祖宅,除了在外做官的沈家大爷和二爷,沈家其他人都在此住着。

  “婆婆好,我找素兰,我是她弟弟,特地来看她。”

  这婆子态度称不上热络,但也没有狗眼看人低,至少从这一点招儿就能看出沈家的规矩肯定很严。她让招儿等着,就关上门往里头去了。

  招儿足足等了一炷香的时间,后门才又打了开,从里面走出一个长相十分貌美的女子。只见她肤光胜雪,凤目朱唇,穿一身水红色的夹衫,月白色的挑线褶裙。一头乌黑浓密长发简单的挽了个髻,其上插一根金簪子。

  明明衣裳普通,发饰也普通,偏偏这一切穿在她身上就是多了一种旁人没有的美感。她胸前鼓鼓囊囊,偏偏腰肢又极细,十足一副好身段。

  此人便是招儿的二姐王招娣,不过到沈府就换了名儿,叫素兰。

  招儿不禁皱起眉,距离上一次她见二姐,二姐又变了许多。不光是衣裳的料子,身上的首饰,气色乃至身段都变了许多。

  她心里有些发慌,一把抓住素兰,就往旁边没人的墙角去了。

  “姐,你真做了?”

  素兰见妹妹毛手毛脚地抓皱自己的袖子,有些不耐道:“什么做不做的?”

  “就是那个、那个……”招儿迟疑了半晌,才红着脸说出来:“你该不会真给六少爷做通房了吧。”

  素兰眼角上挑,嘴角也勾了勾:“你关心这些作甚?”

  “姐!”招儿忍不住跺了跺脚。

  素兰看着妹妹,想起当年自己被家里卖了,只有小妹招儿从牙婆那里打听到她的去处,自己走了一天一夜来看她。那会儿她满心惶惶,招儿的出现让她知道自己不是一个人,不会死在这府里也没人知道,当即软了心肠。

  她轻叹了一口气:“我之前不是跟你说了,我是不会出府去过那种苦日子。我现在虽是个通房,但六少爷答应我,等奶奶进门了,就给我个姨娘做。”

  招儿满脸吃惊的不可置信,明明心中早就有数的,可从二姐口中知道她真干了那样的事,她还是很震惊。

  她有生以来第一次不知道该说些什么,半晌才犹犹豫豫道:“那就这样了?给人当小,会被大老婆欺负的。”

  招儿仅有的认知都告诉她,当小的没几个日子能过得舒坦。

  妹妹的话让素兰心里分外不是滋味,她浑不在意地摆摆手。雪白莹润的纤纤玉指,其上戴了只猫眼石的金戒指,散发着幽幽的光,在阳光下光彩耀目。

  “你不懂,你也不用怕我被人欺负,只要六少爷站在我这边,就算以后六奶奶以后进门,她也不敢欺了我。”

  “可……”

  “好了,不说我的事,你那小丈夫病可是好了?不是我说你,你进府来当个丫头与我作伴,也总比你待在那家累死累活的强。哪个女人找男人不是找个能护着自己的,你倒好,反倒自己在外面挣钱养家糊口。”

  “他不是还小么。再说了姐,你又不是不知道,当初要不是我娘我爹,只怕我早就不知被卖到哪儿去了。你是运气好,才被卖进沈府,可也有运气不好的,被卖进那种腌臜地方。”

  素兰紧抿着艳红的嘴唇,没有说话。

  她当初被卖进沈府,可不是用运气好来解释的。

  波光潋滟的凤目中,各种光芒归于沉寂。她轻吐一口气,骂道:“所以我最是不待见你,每次来了都惹我生气,给我添堵。”

  招儿踢了踢脚下的小石子:“我不就想着好久没见了,过来瞅瞅你。”

  “日子过得可还好?那薛家人没为难你吧?你等着,等姐成了六少爷的姨娘,以后谁再欺负你,姐就帮你收拾他。”

  招儿心里听得暖暖的,忍不住靠过去,撒娇地抱着素兰的纤腰:“姐,你放心了,我这么泼,谁敢欺负我。你不知道那薛家人幺蛾子可多了……”

  她将薛家最近发生的事说了一遍。

  素兰听得嘴角直撇,讥讽道:“所以说这就是人心,别去试验人心,通常都会让你大失所望。别靠别人,自己抓在手里的才是真。”

  素兰有些偏激了,可招儿知道二姐为何会这样。其实偶尔她也会偏激,只是她极少说出来罢了。

  “那你现在咋办?若你那小男人真输了,那学就不去了?你有没有想过,此事这么一闹,若是赢了也罢,若是输了,你二人可难在薛家立足。”

  招儿当然懂得这个道理,她站直了笑笑:“姐,我知道的。你放心,我打算再找个路子做买卖,大不了我俩单出来过就是。狗儿喜欢学,就让他学,供到我供不动为止。”

  素兰恨铁不成钢的拿玉指戳了戳她的额头:“还供不动,你才多大啊,好日子没过上一天,就想自己供不动了。罢罢罢,你别说二姐不心疼你,我有个认识的人在‘和荣盛’里当三掌柜,你去找他,他多少能给你找点儿来钱的路子。”

  ‘和荣盛’是当铺的名字,在平阳府境内有许多分店,湖阳镇也有一家。招儿平时在镇上来来去去,自然听说过这个名字。

  “这和荣盛是沈家的生意?姐,你咋会认识里头三掌柜的?”

  素兰眼中闪过一抹隐晦的复杂,不耐道:“你别管,你直接去找一个叫沈平的人就行了。好了,我不跟你说了,待会儿六少爷就要用午饭了,我得去侍候着,免得那几个小蹄子又抢在前头献殷勤。”

  顿了下,她从袖子里掏出一样东西,塞进招儿手里:“拿着,就算真输了也不要紧,咱自己先上着。沈家的族学在整个平阳府都有名,等姐以后当了姨娘,看能不能求了六少爷让你那小男人进来当个伴读啥的。我真是上辈子欠了你的,什么破事都要让我操心。”

  素兰的身影很快就消失在门里。

  招儿站在原地,低头看着手里的银锭子。良久,方一把攥紧走了。

  *

  招儿并不知道县里的和荣盛在什么地方,她是一路打听过去的。

  到了地方,也是凑巧,那叫沈平的三掌柜竟然在。

  沈平是个很年轻的小伙子,长相端正,十分老成稳重。他穿着一身深蓝色的直裰,看模样大约也就二十岁左右,却没想到竟是一家当铺的掌柜。

  一听说招儿的来意,他目光闪了闪:“你就是招儿吧,我听你姐说过你。”

  招儿没料到二姐竟然会把自己的名字告诉这个叫沈平的,她嗅到一股不同寻常的味道。而随着说话之间,沈平已经将她领了进去。

  “你姐之前跟我说你的时候,我就在琢磨着什么买卖能让你长久的做。我想了又想,觉得卖旧衣倒是挺适合你一个姑娘家。”

  二姐连自己的性别都告诉了对方的吃惊,并没有持续太久,招儿的注意力都被沈平的话吸引走了。

  “什么是卖旧衣?”

  “你应该知道当铺是干什么的,这当铺什么都收,什么都可当,其中这当期又分死当和活当。若是活当,说明对方会来赎,死当的话,就是东西不要了。当然也有活当逾期不赎的,自然也就变成了死当。

  “这些东西被当铺收下,换了钱给物主,自然要转卖脱手。像一些当来的旧衣,我们都是直接转手给绣坊或是成衣铺,你若是愿意做这个买卖,可以从这里拿些旧衣回去卖。”

  随着沈平的诉说,招儿的目光闪了又闪,问道:“那不知作价几何?是按件算,还是什么?既然是旧衣,肯定不会像新衣那样要价高昂吧?”

  沈平看了她一眼:“你很聪明。”他转过身,往外行去:“跟我来,我带你去看看。”

  招儿一路跟着他往后走,这当铺后面的院子很大,看模样好像都是仓房。

  路上碰见不少当铺里的人,见着沈平都是毕恭毕敬的。招儿跟着他来到一处仓房前,两人也没进去,一个伙计模样的人从里面拖一大包东西出来,在门前就打开了。

  这大包里全是衣裳,有破旧不堪的,也有八/九成新的,甚至还有崭新崭新的,一看就没穿过两次。衣裳的质地也是花样繁多,有棉布的,有绸缎的,有绢制的,但俱都是好质地,反正比招儿身上穿的粗布衣裳好。

  “这些平时都是混在一起,因为都是低价收来的,所以要价并不高,这么一包衣裳给我二两,就是你的了。”

  招儿眼睛都看不过来了,为了确定这生意可做,她还特意上前翻看了下。

  这么一包衣裳,至少一百件往上。

  一件衣裳哪怕卖二十文钱,也足够她回本了。且有些衣裳仅凭她目测,卖价也不止二十文。二十文钱能做什么,做一身衣裳至少得六、七尺布,而一尺最次的棉布也得七八文钱。

  更不用说这里面还有些好布料的,甚至还有些棉衣,哪怕就算不卖,自己穿也不会亏。

  招儿心情激荡,半晌才恢复平静。

  冷静下来的她,问沈平:“沈掌柜,这些衣裳才拢共只要二两,当铺会不会亏本啊,你是不是为了照顾我才……”

  剩下的话招儿没有说完,沈平也懂。

  他失笑了下,倒是有些欣赏招儿不愿占人便宜的坦诚:“这些转手给了成衣铺或者绣坊,也是这么个价钱。别看数量多,其实没几件好的,能卖出价的早就挑走了。”

  招儿想想也是,县里人的眼光自然和乡下人不同,更不用说是这种大当铺了,他们眼中不好的,其实让乡下人来看已经很好了。

  她松了一口气,道:“沈掌柜这包衣裳我要了,我这就把银子给你。”

  “你现在有钱?”

  她当然有钱,招儿如今拢共所有的银子加起来有二两多,而方才素兰又给了她五两,自然是够给的。

  与此同时,沈平失笑了一下,“罢,我竟忘了你去看过她,才会来这里,她才不会占我这些便宜。”这话音很小,近似咛喃,招儿只顾得去看衣裳,并没有听清楚。

  “我找个伙计帮你叫辆车,你一个小丫头也运不了这些东西。”

  “谢谢沈掌柜了。”

  送走了招儿,沈平才转身进了当铺。

  他虽名为三掌柜,却并不是这家店的三掌柜,而是整个‘和荣盛’的三掌柜,只是在他的刻意要求下,才会常驻在夏县。

  沈平乃是沈家的家生子,其父是沈府的大总管,而他从小跟在三少爷沈复身边做小厮。及至成年后,才外放出来做了掌柜。

  “若是下次她再来,便照我之前的吩咐做就是。”

  “是,掌柜。”

  *

  刚过午时,伙计阿才就来给薛庭儴送饭了。

  陈老板说是粗茶淡饭,其实伙食并不差,有一荤一素,还有一个汤。薛庭儴心知肚明这是陈老板故意照顾他,哪有人请人抄书又管茶水还管饭的,且给的工钱也不低。

  就是心里明白,他才没有出言拒绝,这种情况下拒绝倒是保留了风骨,却未免显得太小家子和矫情了。

  只能是日后回报,薛庭儴心里淡淡的想着。

  用罢了饭,伙计来收拾碗筷的时候,说他可以休息一个时辰。这房中有一张贵妃榻可用,当然也可以去前头看看书打发时间。

  其实后面这一句才是重点,薛庭儴也并未矫情,净了手后便往前面去了。

  这家店看似不大,但书却很多,五花八门,从乡野志异到有关科举之道的书籍,一应是应有尽有,其中有关科举的书籍最是多。

  打从前朝开始,科举便以八股文作为制式文体,规范严明,甚至句子长短、字数、切韵平仄,乃至取题范围都有限制。

  八股文取题来自四书五经,由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成,看似僵化刻板,实则做好一篇八股文并不容易。若真是以为只读四书五经足以,那就错了,不说要上知天文下知地理,至少方方面面都有涉足,方能做出一篇花团锦簇、言之有物的好文章。

  在那个梦里,薛庭儴以二甲第二十一名的成绩中了进士,后经过馆考入了翰林院,本该自此平步青云扶摇直上,哪知却因为得罪了人,堂堂一个翰林竟被下放那种鸟不拉屎的地方为官。

  薛庭儴微微抿了下嘴角,觉得自己想太多了,毕竟他如今连个童生都不是,还是想想当前吧。

  遂,也不再多想,从书橱里抽出一本书,静静地翻阅起来。

  这期间书肆有客人上门,或是卖些笔墨纸砚,或是来前来买书,总是打断薛庭儴看书。

  陈老板见此道:“薛小哥,你可将书拿到后面去看。”

  薛庭儴诧异地看着他:“这……”

  “无妨,不差你这一册。”

  薛庭儴默然,深揖为礼,便往后面去了。

  这一看就忘了时间,等薛庭儴清醒过来,却是听见陈老板在外面说话,同时还听见了招儿的声音。

  “你这是从哪儿弄来的一大包东西。”陈老板满脸诧异地看着招儿,还要她脚下那个比她体积大了不少的包。

  招儿满头大汗道:“陈叔,我从县里弄来的,那车行的人也是,只帮我送在路口,就把我扔下了。我本是想拖去车马行,可又想着我弟弟还在这儿……”

  陈老板失笑,唤着伙计:“阿才,快来帮招儿小兄弟将东西抬进来。”又对招儿说:“进来喝口茶歇歇脚再走吧。”

  “陈叔,这怎么好意思。”

  “你当初跟我砍价时,也没见你客气过,这会儿倒是客气上了。”陈老板佯装瞪着眼睛道。

  总体来说,陈老板是个风雅而不失幽默之人。

  薛庭儴也走出来帮忙,边问道:“这里面装的什么,怎么这么重,你从哪儿弄来的?”

  还别说真重,阿才尝试了几下都没提起来,只能三个人用抬的。

  “我从典当行弄来的,能把这包东西卖出去,姐就够钱送你去那清河学馆了。”

  招儿还没发现自己说漏了嘴,薛庭儴却是发现了。他看了陈老板一眼,招儿此时也明白自己说了什么,有些心虚地看了看陈老板:“陈叔,我等会儿与你解释。”

  她心里有些急,也没让两人帮忙,一把将这大包搬起扛在肩头上。大包将她压得一歪,到底还是站住了,她连忙将东西扛进了里面。

  阿才赞道:“看她也不壮,这么有力气。”

  这边,薛庭儴看着那个背影,抿紧了嘴角,陈老板则是目光暗了暗。

  薛庭儴抬头看了一眼陈老板,抬步向他走去。

  ……

  招儿找了地方将大包放下,又去净手洗脸将身上收拾干净,才被阿才引去见陈老板。

  看见陈老板,招儿有些心虚。不过她也没打算继续骗陈老板,因为陈老板是个好人。就不提以前给她的实惠了,只凭他让小男人抄书开那么高的价钱,还让他在这里看书,中午还管着饭,招儿就不能再继续欺瞒下去。

  其实招儿也不算是说了谎,只是她隐瞒了性别,然后所谓的做工不过是收些菜卖做些荷包啥的。

  “陈叔……”

  陈老板叹了一口气,摆摆手:“好了,你不用再说,你一个姑娘家,也真是为难你。”

  招儿一脸诧异的样子,圆圆的眼睛瞪得很大。

  陈老板有些失笑道:“你那小夫君已经把事情都告诉我了。”

  “他、他说了什么……”招儿结结巴巴的,心里还是有些不敢置信。因为她知道小男人素来注重面子,心思也多,最是不喜在外人面前提她是他童养媳,还有薛家那些糟心事。

  “该说的都说了。”顿了下,陈老板问:“瞧你这吃惊样,难道这事还是什么秘密不成?”

  招儿笑得尴尬,支支吾吾:“倒也不是,只是他年纪小,然后咱村里人特讨厌,总有人拿我比他大,媳妇哄男人这种话笑话他。”