正午时分，酋长一行终于有惊无险地越过赫尔曼德河上的卡尔加公路大桥，正式进入赫尔曼德河谷地区。
卡尔加公路大桥在美军入侵阿富汗之前是赫尔曼德河上最重要的桥梁之一，承担着连通坎大哈和赫尔曼德省公路大动脉的重任，历来都是兵家必争之地，大桥在历次战争中无数次被摧毁又修复，历经沧桑，直到阿富汗战争全面爆发。可以毫不夸张地说，卡尔加大桥几乎见证了阿富汗这片苦难土地上的所有战争。
美国入侵阿富汗战争爆发之后，塔利班武装几乎没有做出有效的抵抗便放弃了阿富汗政权，迅速化整为零撤离，进入了他们的老巢赫尔曼德河谷地区。卡尔加大桥作为赫尔曼德河谷的门户和阿富汗南部公路动脉的桥头堡，尤其是北约联军地面部队从坎大哈进入赫尔曼德河谷围剿塔利班武装的后勤保障更是需要通过卡尔加大桥。因此，卡尔加大桥自然备受北约联军瞩目，派出重点把守。
只不过，毕竟赫尔曼德河谷是塔利班武装的老巢，在这片土地上经营了数十年的时间，北约联军即使有重兵防范，依旧是防不胜防。自从北约联军推翻塔利班政权，占领阿富汗之后，卡尔加大桥已经数次遭到反美武装破坏断行，或是彻底炸断。在几次拉锯战之后，随着赫尔曼德河谷地区清剿行动的大规模展开，为了保障后勤补给线的畅通和安全，美军无奈地选择了放弃卡尔加大桥，并在卡尔加大桥上游十来公里的城镇拉克希丹外另外修建了一座横跨赫尔曼德河的公路桥，作为战时连接坎大哈和赫尔曼德省的通道。虽然通过拉克希丹桥过河需要绕远路程，但由于拉克希丹是北约联军进攻清剿赫尔曼德河谷的前线基地，里面驻有美军重装甲部队和大量地面部队，拉克希丹桥就在美军的眼皮子底下，比起卡尔加大桥要安全地多，完全控制在美军手里，足以确保美军后勤补给和大规模装甲及地面部队在必要时候随时通过赫尔曼德河，进入河谷地区。
拉克希丹美军前线基地距离补给站也只有十几公里的路程，理论是上来说是安全的，但谁也想象不到居然有人敢打那里的主意，而且是一锅端，彻底炸毁了整个补给站，美军守卫一个海军陆战队加强连幸存的不足一个排。当拉克希丹美军前线基地接到遇袭警报，二十分钟后赶到的时候，接连不断的爆炸依然在持续，地面人员根本无法靠近，补给站两侧山峰随时有可能在爆炸的震颤中发生大规模崩塌，救援工作难以展开。
与此同时，美军基地立刻派出了陆空战斗人员开始封锁、搜捕袭击者，但因为附近地势复杂，丘壑纵横，河谷地区密林丛生，还要时刻防备隐藏在山区的反美武装发起突然袭击，地面部队的行动异常缓慢，空中搜索部队受密林的影响，收效也是甚微，直到中午时分依旧没有掌握到确切的线索。
越过卡尔加大桥，酋长他们得到了短暂的喘息时间。由于卡尔加大桥被塔利班武装炸毁的缘故，美军地面部队想要快速封锁周围的山区，除了绕路之外，就只有依靠直升机运输部队空投。赫尔曼德河谷地形异常复杂，看似只有几公里的地方，实际上因为沟壑的阻断，行进起来的实际路程要数倍之多，快速装甲部队根本无法展开，只能依靠两条腿跑路，因此美军想要在几个小时之内完全形成包围圈谈何容易，即便军事装备强大如美军也力有不怠。
“这是今天我们遇到的第三十一波美国佬的飞机了！”望着直升机编队消失在远处的山头后面，猎手慢慢伸出脑袋，嘀咕道。
掀开身上的防红外迷彩伪装毯，猎手扭头瞅了瞅埋在旁边树根灌木丛里的酋长，撕着牛肉干，含糊不清地问道，“上校怎么样？”
“还好。”灌木丛微微动了一动，露出酋长一双通红的眼睛，“呼吸平稳，脉搏也正常，就是失血过多有点微弱，我刚给他注射过抗菌药，目前还没有清醒过来的迹象。”
“下一步该怎么走？”猎手舔了舔手上的肉沫，忽然看到一只蚂蚱跳到了面前的防红外迷彩毯上，顺手抓住塞进嘴里嚼了，“呜呜……味道不错！还是新鲜的食物爽口！”
“按原计划和水手他们汇合。”酋长摆弄着手上的卫星电话，想了又想，又塞回了口袋里。经过马丁改装加密的超远距离无线电通信电台在昨夜的袭击中摔成了一堆废铁，唯一能和水手他们联系上的只有这么一部卫星电话。这部卫星电话也是马丁改装过的，据说其使用的卫星频段可以不经过美军通信部门的数据库，避开情报部门的监听，可以直接连接到美军通信卫星，并且通信信号经过超过三十次以上自动跳转，让人无法追踪通话位置和通话方身份。
自从离开坎大哈之后，韩振就严令所有需要卫星信号连接的设备停用，因为即便信号可以跳转一万次，但在毕竟会产生信号发射，依然有卫星信号存在，在鸟不拉屎的阿富汗山区，除了北约联军自己的部队使用卫星通信之外，还有几个卫星信号？只要一开机，发射出卫星信号，立刻就会被美军间谍卫星锁定，成为北约联军精确制导炸弹的定位器。而且，整个阿富汗南部北约联军都在天上地下寻找韩振他们，很可能所有的监听设备都在时刻监控着这一区域山区，不会放过任何出现的卫星信号。所以说，使用卫星电话，和找死没什么区别，还不如直接跑到拉克希丹美军基地自首。
从一上午天上经过的美军搜索、运输飞行编队规模和架次来看，毫无疑问美军这次是动了大肝火，不再掩饰自己的报复，军事行动由暗转明，酝酿着一次疯狂的报复行动，酋长最担心的除了韩振，就是水手一行人。美军的报复行动绝对不会仅限于附近的山区，水手一行人缺粮少药，战斗力减员超过一半，如果被美军侦查部队发现，后果不堪设想。
而且，自从离开坎大哈之后，为了行动的保密性和烟鬼、舍普什科以及马丁的安全，韩振一直没有和马丁联系过，此时马丁的“钓鱼”行动进展地怎么样，不得而知。如果能有马丁的帮忙，随便往美军情报部门的网络上添加几条虚假的情报，说不明还能打乱美军搜索部队的方向，趁乱突围出去和水手汇合。但酋长也明白，只要自己一开机，很可能下一秒脑袋就会被美军的导弹砸中，于是一忍再忍，才压下开机的冲动。
酋长心头急如火燎，一根筋的猎手却没有一丝大难临头的觉悟，度假似的悠闲地吃饱喝足，抬头敲了敲树干，“大块头，把地图给我。”
接住在树上警戒的金刚丢下来的地图，猎手缩进防红外迷彩伪装毯下面展开看了又看，一个字母也看不明白，只好又问酋长，“我们离汇合地点还有多远？”
“只有不到五十公里。”酋长闷声说道，“如果路上顺利的话，我们午夜就能赶到，只不过……”酋长下意识地抬头看了看密林枝叶中露出的一丝阳光，“只不过美国佬答应不答应我们过去，只有上帝才知道……”就在这时，酋长话没说完，心头猛然一炸，泛起一股极其强烈的警觉。那种如针芒刺背似的冷飕飕的危机感，仿佛在丛林中被野兽盯上一般，后脑勺嗖地一凉。脑子里还没有明白怎么回事，酋长完全是本能地一翻身，搂起怀里的家伙就势架起枪口，拇指挑开保险。
不远处躲在防红外迷彩伪装毯下面翻地图的猎手也意识到了危险，立刻从防红外迷彩伪装毯里伸出脑袋，余光就瞥见一支黑洞洞的枪口从树后伸出，顶在了酋长的脑门上。猎手丢开地图，才摸到自己的枪勾住扳机，就感觉一个硬邦邦的金属棍敲在自己的天灵盖上，顿时一身冷汗湿透了全身。