随着卧室的大门被缓缓推开，只见拉雅一脸神情自若的从中退了出来。
“请您稍等，我马上就回来。”
那久经练习的一举一动，都令其看起来像极了一位成熟稳重的职场女性。
然而待到大门完全闭合，原本还挺直腰杆的年轻副官整个人却瞬间像是蔫儿了下去，站在门前不由得长出一口气。
她实在是太紧张了，回忆着先前因过度惊讶而在总督大人面前的种种失礼表现，这一刻她开始不由得为自己的前途感到了担心。
但愿自己没有在那位大人的心中留下一个坏印象吧......
作为一名异端罪人的女儿，拉雅十分清楚自己的身份究竟有多么的特殊，因为父亲遭到了审判庭的逮捕，原本对自己友善的修女会同僚们无情的驱逐了自己，甚至就连母亲也因害怕受到牵连选择了独自离去。
所幸塞勒斯家族的前任总督在听闻此事过后，派人接纳了自己，正是因此自己才没有最终落得成为奴隶的悲惨命运，可以说如今她的命运已经同塞勒斯家族高度的绑定在了一起。
拉雅很害怕，害怕自己迟早会有被丢弃的一天......
为了能够留下来，她很早便意识到自己必须维持好同那位奥托大人的关系，要让那位大人明白自己所具备的价值，不论这需要付出怎样的代价，原本这不过只是一种利用关系。
可如今，在同那位大人有了多次的接触以后，不知为何拉雅能够感觉得到自己的心中多出了一个声音，对于那位奥托大人的存在，她的心里渐渐开始有了一丝不一样的想法。
“或许即便是我这样的人也有机会和那位大人......”
“或许我可以用我的身体......”
“或许我可以令他再次沉浸在欢愉之中，让这般优秀之人为我所用，也是一个不错的选择......”
然而，这样的想法只是刚刚冒出，一个清醒的声音却突然从她的心中浮现了出来。
不！
帝皇在上！我怎么能有这种龌龊的想法......
这来自灵魂深处的呼喊及时唤醒了她，逐渐清醒过来的拉雅这才猛然发现，一旁墙面中的倒影不知为何变得如此扭曲，恍惚间她似乎看到自己的脸上正挂着一抹邪笑。
如此诡异的情况令拉雅感到了莫名的恐惧，她开始在心中反复告诫自己。
【那不是自己的声音，自己从没有这样去想！】
不知过了多久，随着心中的声音被逐渐压制，当拉雅再次看向墙壁中的倒影时，一切已然再次恢复了正常。
一时间，困惑的情绪充斥了拉雅的内心。
她想不明白刚刚那個瞬间，自己的身上究竟都发生了些什么。
或许自己只是太累了也说不定......
片刻，待到心情重新恢复平静，正当拉雅准备转身离开去为奥托大人带回植物样本的时候。
抬脚的瞬间一声清脆的声响突然引起了她的注意。
“嗯？”
“这是......”
直到这时，拉雅这才突然发现，自己的靴子上不知为何结出了细小脆弱的冰晶。
并已经与地面冻结在了一起。
*
*
夜色渐深。
由恶犬帮控制的下巢区域附近，一家靠近废品回收场名叫【黑死病】的棚屋酒馆之内，此刻正传来激烈的打斗声。
伴随着玻璃瓶的碎裂与大嗓门的谩骂，几声尖锐的枪响很快打破了周遭地区的宁静，枪声过后酒馆内也逐渐安静了下来。
手持大口径左轮枪的胖男人从酒馆门口走了进来，脏兮兮的背心甚至无法盖住他的肚皮，在用油腻的眼神扫了眼酒馆内的顾客以后，他抬起了脚，毫不在意的跨过了地板上仍在痛苦呻吟的男人，径直走向了好似废品堆一样的吧台，找了个位置坐了下来。
听到枪声，位于里屋的酒馆老板推门走了出来，在看到地上中了枪的几人过后，男人只是颇为嫌弃的抽了抽鼻子，随后一个眼神唤来了酒馆的年轻帮工。
“你，去看看那些玩意儿的口袋里还有没有什么值钱东西，之后还是老样子，那些帮派的食人者会好好处理掉他们的，记得带点好肉回来，这是我们应得的。”
老板的这番话自然是被酒馆内的酒客们听了个一清二楚，然而他们对此并不在意，毕竟在【黑死病】里闹事，并被恶犬帮的人发现的话，一般来说都是这么一个下场。
吩咐完毕过后，精瘦的酒馆老板同样朝向吧台走了过去，并从柜子里取出了一种被称为“第二好”的烈酒，倒上满满一杯后递到了那个胖男人的手中。
“沃森，你说的那个想要见恶犬帮的朝圣者在哪儿？我们的女士对他很感兴趣。”
随着话音落下，那个胖男人将浑浊的酒水一饮而尽，而后颇为满意的打了个酒嗝。
然而还没等到酒馆老板开口，某个年轻的嗓音却在这时从酒馆的角落传了过来。
“是我想要见您，尊敬的先生。”
顺着声音看去，只见那是一位衣衫破旧骨瘦嶙峋的青年人，哪怕是在那些食人者的眼中也是毫无价值的一种。
而从其手中简陋的节杖以及脖子上佩戴的双鹰吊坠来看，男人正是一名信奉国教的朝圣者，由于攻击一名贫穷的朝圣者几乎不会带来任何实际的好处，因此这个瘦弱的男人才得以在混乱的下巢中存活至今。
审视着眼前那个彬彬有礼的青年人，坐在吧台前的胖男人只是没好气的嘟囔了一句。
“MD，又一个怪胎。”
“我还是第一次听说有人会选择来海文这种鬼地方朝圣，而且还是一意孤行的主动往下巢这种地方钻，我看你就是一个无可救药的疯子。”
对于男人的嘲讽，那青年只是微笑着回应。
“一切都是为了帝皇的事业。”
听到这儿，包括那些正在偷摸看戏的人们，这间酒馆内的所有人都不约而同的愣住了。
“帝皇......”
那胖男人嘴里念叨着，随后有些颇为不屑的冷哼一声。
“哼，告诉我你叫什么名字？”
......
“玛尔多。”
说话间，胖男人再次举起了手中的左轮枪，将尚且温热的枪口抵在了那青年的额头之上。
“我再问你一遍，告诉我你的真实目的是什么，玛尔多。”
然而面对着死亡的威胁，那青年的神色并没有任何的改变。
玛尔多相信，未来的某一天，这颗星球上将会出现一位能够同圣人马卡里乌斯相比肩的圣洁存在。
而自己则是为了帮助那位大人而来，这正是帝皇的所愿，是帝皇为自己赋予的使命。
哪怕是为此付出生命，也在所不惜。
因此他只是平静的再一次回复道。
......
“为了帝皇的事业。”
“我可以协助你们对抗那些潜伏在下巢内的异端势力。”