临安城外三十里，一队禁军护送一辆青幄马车向临安方向不疾不徐地行进着。
马车里坐着副都御史汪澈，他奉皇命前往鄂州巡视、安抚岳飞旧部，如今正要回临安复命。
副将马怀忠倒提马槊，驱驰着胯下的骏马蹄声“哒哒”地来到青幄车旁，屈指敲了敲车窗，低声向汪澈禀报。
“大人，此地距离临安还有三十里地。前面十里有座官驿，不知大人是今日就赶回临安，还是在驿站内修整一晚再赶路？末将好命人安排。”
汪澈一只手支在车内小几上，另一只手拿着最新的一期邸报，上面一则消息引起了他的注意，这则消息是关于濮王的，说他心伤爱子之死，呕血不止，皇帝已三遣御医前往绍兴为濮王调治，“皆不见效。”皇帝追念老濮王的贤德，欲接濮王前往临安治病云云。
这封邸报是三日前的，算起来这时候濮王应该已经追随爱子去了。
奉旨出临安之前汪澈还相当庆幸，如今的临安城风起云涌，稍有不慎就会落得个身败名裂的下场。历朝历代争储的戏码不是你死就是我亡，从来没有两面讨好之说，赵宋皇室的皇位传承一向安稳，没想到大半江山都没有了，反而有人出面争皇位了。
汪澈只是没想到看似强大的濮王系竟如此不堪一击，前后也不过月余功夫，濮王父子双双丢掉性命。
听到马怀中的询问，汪澈问道：“今日赶回临安是什么时辰？”
“今日赶了许久的路，已经人困马乏，必须得去驿站修整，至少得一个时辰，再赶回临安已是入夜时分。”
“算了吧。赶了这么多天路，将士们也辛苦了，就在驿站修整一天，明日再回临安。”
“是，末将这就去安排。”马怀忠答应一声，向马腹踢了一脚，骑着马儿离开，不消片刻，汪澈听到他高声吩咐：“汪大人有令，今晚在驿站修整，明日一早再回临安。大家打起精神，很快就会有热汤食了！”
一个身背红旗的小兵得到马怀忠的指令，骑马飞跑着去驿站打前站，命人安排房间和热汤食，还有马儿的草料都得提前预备下。
车声辚辚，汪澈的思绪又飞回了巡视岳飞旧部的日子。
鄂州将士的万人血书呈到皇帝案头，次日，汪澈奉旨出临安。
作为清要至极的位于大宋政坛巅峰位置的文臣，汪澈对武人，尤其是一帮刀头舔血的大头兵一向是居高临下，俯视的。如果不是为了躲临安的风浪，汪澈不会接这个差事。
他无法想象一支主帅父子皆以谋反罪被杀的军队，经过了十八年的磋磨会堕落成什么样子？他甚至推测这封打着替故帅申冤的“万人血书”包藏着的多半是大头兵们向朝廷要钱要粮的私心罢了。
汪澈做出这样的推测并非他对岳飞旧部抱有什么偏见，实在是这种操作在大宋朝就是常例，大宋朝“三冗”之一的“冗兵”，多半是指厢军，厢军的来源大多都是农民起义后接受朝廷招安，编练为厢军。由于饷银微薄，难以糊口，厢军们时不时地就要闹腾一下，让朝廷出钱出粮安抚，他们又能安静一阵。
离开临安前汪澈见过皇帝和左右二相，得他们面授机宜，确定了这次安抚的“代价”，因此，汪澈给自己这次的使命定下了一条底线：“只要不越过皇帝和相公们许诺的条件太多，本官都由得你们！”
汪澈到了鄂州，还来不及修整，岳家军的将领们纷纷前来敦请他这位“天使”移驾军营，替圣上校阅三军。
汪澈将擦脸的布巾扔进洗脸的铜盆，忍不住冷笑：“一刻都等不及，要跟本官提条件来了！”
汪澈压住满肚子火气，立刻让车驾掉头往城外的军营而去，他倒要看看，这些岳家军的兵将们能拿出什么样的货色，让他这位大宋都城来的“天使”替他们争取更多的利益，或者说汪澈压根就不相信这些老兵卒能有什么打动他的地方。
岳飞旧部驻扎在鄂州城外十里，汪澈的车驾一直来到营门前，只见一条细沙铺成的大道，宽约一丈五尺，从营门前一直铺到一里开外。
道路两旁是一列列的士兵，他们大都四五十岁，面容沉肃，头发花白，身上的盔甲已旧，腰背却挺得很直。士兵们手扶腰刀，目视前方，自有一股铁血黄沙的肃杀之气。
汪澈的车驾刚刚行驶到黄沙路的起点，带队的将官立刻发出号令——
“全军听令，向左向右转！向天使汪大人致礼！”
只听甲叶铿锵，分列道路两旁的士兵统统转身面向车驾，左手扶刀，右手握拳在胸前的甲胄上“砰砰砰”连击三下，深深俯首行礼：“标下见过汪大人，汪大人一路辛苦！”
士兵们动作整齐划一，欢迎的姿态做的很足，却并不让人觉得谄媚。
汪澈走出马车，站在车门前方，向士兵挥手致意，随着马车的前行，一列列的士兵自动转身面向道路中央，再次以军中的礼节向汪澈致意，随着马车的前行，两旁的士兵就像随风起伏的麦浪。
马车一直行进到点将台下，汪澈在将领的尾随下登上点将台，台下数万士兵如标枪一般钉在地上，他们的面容已不再年轻，可整肃的军容让见识过的每一个人都知道，他们仍然是大宋最为精锐的军队，只要一声令下，他们依然能斩将夺旗，直捣黄龙！
在汪澈的注视下，整个校场鸦雀无声，数万老卒只把一双双渴望的眼睛盯在他身上，汪澈不禁感慨道：“良将虽已逝，军纪依然明！”
听到汪澈的慨叹，台下老卒们犹如铁铸的面容才微微有一丝松动。等到汪澈说出他们的“万人血书”已经送达皇帝面前，皇帝命自己前来安抚众将士，听取他们的需求和心声。
台下那些铁铸的面容终于崩溃，化作一张张嚎啕的普通面孔。汪澈看到，不少老卒掩面痛哭，更有甚者倒在地上，一边捶地大哭，一边大声数落：“老天开眼了，岳帅你听见了吗？老天开眼了，您的冤屈终于到了洗清的时候！”
汪澈身边更是哭声一片，那些围护着他登上点将台的将领都哽咽的不能言语，整个鄂州军营哭声如雷。
汪澈自诩见惯了风浪，早已心硬如铁，此时也不禁动容，他任由这些老卒尽情发泄积藏了十八年的委屈，悄无声息地立在那里，不作打扰，也让自己的随员不要去打扰他们。
十八年了，整整十八年！他知道如果不让岳家军将士把积藏的委屈发泄出来，一旦十万岳家军将士闹腾起来，那将是大宋朝不可承受之重！
约莫过了半炷香的时辰，哭声终于小了一些。汪澈身边的一位岳家军将领率先擦去了泪水，大声喊道：“停！所有将士听令，擦去泪水，都给我站直咯，站好咯！岳帅已去，我们还活着，我们活一天就一天不能给岳帅丢脸！”
随着这一声令下，捶地大哭的人一骨碌翻身爬起，擦去脸上的泪痕，拍打身上的泥土，又站得像标枪一样直！
那些仍然在抽噎的人死命咬紧腮帮，颊上的肌肉如同蚯蚓一般凸出，生生将眼泪憋回肚中！
不到半刻，这支哭得撕心裂肺的军队又成了一只锋锐的铁枪，做好了随时出击的准备！
号令全军的将领随即转身在汪澈面前“嗵”地跪倒：“请汪大人替岳帅申冤，我等愿效死力！”
“请汪大人替岳帅申冤，我等愿效死力！”
台上的将领和台下的士卒跟随主将齐刷刷跪倒在汪澈面前，一起抱拳求恳，他们沧桑的面容上有希冀，有恳求，有不惜一切为故帅申冤的决绝！
汪澈慨然允诺：“本官回临安后立刻向皇帝和相公们禀报，将你们的要求如实上报，请朝廷为岳飞洗刷冤屈！”
“多谢汪大人！”
“汪大人是我等的恩人，我等愿为汪大人效犬马之劳！”
“汪大人是岳家军的恩人，我等愿为汪大人立生祠，日日供奉，求菩萨保佑汪大人福寿百年，公侯万代！”
汪澈打开小几的抽屉，拿出里面一个厚厚的卷轴，卷轴是鄂州岳飞旧部的将士们再次写下的陈情书。汪澈手指抚过卷轴，他又想起将士们一个个排队上前在卷轴上按下手印的情形。
每一个将士按下手印后，都会右手握拳在胸膛重重一击，然后深深地向他俯身施礼，随即默不作声地走开。
汪澈知道，这是将士对他的致谢和托付，有些时候不用言语已经胜过了千言万语！
汪澈抚着卷轴上的绳结沉吟良久，他决定到驿站后即刻修书给永州的张浚和侍御史陈俊卿，请他们一同为岳飞发声，“上意虽难改，然而民心更难违！”
汪澈刚刚打定主意，一阵急促的马蹄声传来，汪澈正要打起帘子看看外面发生了何事，随着“哒哒”的马蹄声，马怀忠再次叩响了车窗，他将脑袋贴在车窗上，向汪澈说道：“大人，清凉山来人，说有要事相商——”