因蒂斯帝国,首都特里尔。
因蒂斯安全总局办公大楼顶层,属于安全局局长的办公室内。
贝尔纳黛坐在办公桌前,处理着堆积如山的文件。
自罗塞尔回归以来,贝尔纳黛就陆续开始在因蒂斯政府身兼数职,对外安全总局局长就是其中之一。
之所以会由她这位天使亲自出面担任局长,并不是因为祂有多贪恋权利。恰恰相反,贝尔纳黛其实相当讨厌处理这些麻烦事。但罗塞尔毕竟刚刚复活归来,手底下根本没有任何值得信任的下属,很多事都只能交给贝尔纳黛这个唯一值得信任的女儿。
而贝尔纳黛为了能更高效的完成任务,也会从要素黎明中挑选合适的成员进入政府任职。
一方面,要素黎明本就是由贝尔纳黛创立的组织,再加上这些人现在的权势完全依附于罗塞尔,所以忠诚度方面完全不用担心。而另一方面,这些成员也能借此完成从“人人喊打的隐秘组织成员”到“光伟正的官方执法人员”的身份蜕变,属于是双赢的局面。
就比如如今的对外安全总局,其中就安插了不少要素黎明的成员,主要负责对内部人员的审查。
虽然名义上,对外安全总局的职责仅限于处理对外事件。
但作为最早对罗塞尔投诚的机构,罗塞尔也投桃报李,给予了对外安全总局极大的权利,对内对外事物都由其一手抓,“对外”两个字已经可以去掉。
反而是原本负责对内的情报机构,由于长期被前因蒂斯共和国的高层把持,一直不被罗塞尔信任,现在完全是闲曹冷局,没有半点实权。
贝尔纳黛处理好一份文件,又拿起桌上的另一份文件,美目扫过文件,迅速提取出关键词:
外交部长、密修会、奥维尔、第兰……
贝尔纳黛秀眉微蹙,一道无形的信息迅速从办公室传入楼下某人的脑海中。
咚咚!
不一会儿的功夫,门外响起敲门声,等到屋内传来贝尔纳黛的声音,对方这才推门而入。
进入办公室的有两人,领头的是一名相貌硬朗的青年,他穿着上将军服,面容古板严肃,梳着一丝不苟的淡金头发,后面还跟着一名西装革履,面容忐忑,一副职员打扮的黑发中年男子。
贝尔纳黛拿起桌上的文件展示给面前的青年,平静道:
“唐纳德,你对这份文件有多少了解?”
唐纳德·布什,前对外安全总局局长,现任安全总局副局长,红祭司途径序列3的“战争主教”。对方是在罗塞尔帝国时期被提拔起来的半神,算是他父亲曾经的班底之一。
由于他在因蒂斯第一帝国覆灭时就已经是半神,所以并未遭到第二共和国的清洗,反而一直身居高位。当然,身居高位也是相对的。
作为“战争主教”,军队无疑是对方最好的归属,所以在第一帝国时期,他就是军队的高层之一。
而在第二共和国时期,他虽然依然是上将,依然是半神,但却被迫从更好发挥其实力的军队调往首都,担任安全总局局长,这其实就是明升暗降。
一方面是罗塞尔曾经提拔的恩情,另一方面是第二共和国的冷遇。所以当罗塞尔复活归来时,唐纳德·布什立刻就带着对外安全总局转投第二帝国的怀抱。
唐纳德·布什伸手指了指一旁的中年男子,一丝不苟的解释道:
“他叫安托万,曾经是密修会的成员,最近这段时间不知为何会无缘无故听到“奥维尔……第兰”的呓语。而据他的了解,有政府高官在寻找密修会的成员,疑似与呓语有关。”
曾经?贝尔纳黛并不在乎对方曾经是什么人,这个机构中大多数人都是曾经因蒂斯第二共和国的官员,如今不也一样在为她父亲的第二帝国效力吗?
“说说具体情况,越详细越好。”贝尔纳黛放下文件,平静说道。
“是,是。”
安托万擦了一下冷汗,有些忐忑的解释道:
“我是占卜家途径序列6的“无面人”,密修会许多成员都处于这个序列。所以他们大都会在密修会的要求下加入各国情报机构,充分发挥自身非凡能力的优势。”
“我不知道是不是所有占卜家途径的非凡者都是这样,但至少在密修会内,所有成员都会在晋升时听见“霍纳奇斯……弗雷格拉……”的呓语,这些呓语不是某次晋升才会出现,而是每次晋升都伴随着这样的呓语,并且序列越高呓语的影响也越强烈,有不少成员都因此失控。”
“当然,如果灵性被消耗一空,偶尔也会听见类似的呓语。但自从晋升序列6,我已经在这个序列停留了很长时间,也从来没有过度劳累、将灵性消耗一空的情况,精神状态一直很稳定,也没有服食魔药,尝试晋升。”
“但在几天前,我突然听见呓语,呓语的内容和以往不同,但也只有两个词,奥维尔和第兰。我和密修会其他成员交流过情报,似乎并不是所有人都会听见类似的呓语。”
贝尔纳黛打断了他,问道:
“密修会内部成员的联络很频繁?”
安托万急忙解释道:
“密修会成员相互之间是禁止私下联络的,交流频繁是最近的事情。因为前段时间密修会的高层全都突然销声匿迹,再加上之后……”
他停顿了一下,这才接着说道:
“之后又有传闻说创建密修会的那位首领已经陨落,我们这些人就彻底和密修会失去联系。为了能够联络上组织,才开始在私下接触,利用“无面人”非凡能力的特殊性相互辨认身份,建立了几个隐秘聚会,约定每周定期交流情报。”
事实上,如果不是密修会内部一片混乱,首领又疑似陨落,即便罗塞尔再怎么强势归来,安托万也不会这么轻易就向安全总局的高层坦白身份。
贝尔纳黛追问道:
“你们那个聚会有多少人?和你有类似情况的还有多少人?”
安托万老老实实回答道:
“一共十三人,其他人应该都听不见呓语,但也不排除这只是他们的伪装。”
作为密修会的成员,安托万很清楚这群老六究竟有多谨慎。身为占卜家途径的“无面人”,他们可以完美控制自己脸上的每一处肌肉,这让他们极为擅长隐藏自身的情绪,绝不会在外人面前留下痕迹。
贝尔纳黛没有停留,继续问道:
“奥维尔和第兰代表着什么?”
“我不知道。”
安托万摇了摇头,解释道:
“我只是密修会最外围的成员,而且已经和组织失联,知道的情报很少。不过,关于第兰,我听,会内高层提过,我们那位神秘可怕的首领曾经将一座叫做第兰的古堡隐藏起来。”
一回想起那位存在,安托万就忍不住颤栗,虽然祂疑似已经陨落。但祂之前留下的那些恐怖传说和实质破坏,都足以让人做一辈子的噩梦……
毫不夸张的说,如果那位站在他面前,对方完全可以将整栋楼、整条街道、整座城市的人都在一瞬间变成傀儡,接着操控他们“自杀”。
这个过程快到就连天使也来不及反应,无法救下所有人。
贝尔纳黛看向唐纳德,追问道:
“这和外交部长又有什么关系?”
唐纳德斟酌了一下,开口道:
“外交部长私下和密修会的高层有接触,他们在寻找能听见呓语的密修会成员,似乎是希望借此寻找到“奥维尔”和“第兰”。”
贝尔纳黛思考了一阵,突然问道:
“你觉得这两个词意味着什么?”
唐纳德摇了摇头:
“我不知道,或许是宝藏,也可能是陷阱。”
贝尔纳黛若有所思,占卜家途径的非凡者在晋升时都会听见清晰的呓语,那是两个单词:
“霍纳奇斯”、“弗雷格拉”。
前者是地名,指向霍纳奇斯山脉。
后者是人名,指向第二纪的古神“毁灭魔狼”弗雷格拉。
而这种呓语的真相,其实是沉睡于霍纳奇斯山脉顶峰的安提哥努斯家族先祖,祂希望借此引诱占卜家途径的非凡者前往霍纳奇斯山脉。
而自从安提哥努斯家族的那位被“愚者”先生消灭,这种呓语就已经自然而然的消失。
占卜家途径的非凡者不会再受到呓语的困扰。
可现在密修会的部分成员突然听见呓语,虽然呓语的内容发生变化,但本质是都是为了引诱占卜家途径的非凡者前往呓语中的地点,寻找所谓的“宝藏”。
唯一的疑点在于,这呓语来自于哪位?
首先可以肯定,呓语必然属于占卜家途径的天使,只有天使才能做到类似的事情。
可问题是,安提哥努斯家族的先祖和查拉图都已陨落,这一“呓语”又能来自谁呢?
“查拉图还没有死透?”贝尔纳黛无声自语。
她父亲曾经说过,排除所有不可能,剩下的不管多难以置信,那都是事实。
查拉图和安提哥努斯家族先祖的陨落都是那位亲自出手,理论上不应该出现差错。但凡事都有例外,比如查拉图和安提哥努斯家族那位先祖一样,都多占有了一份“奇迹师”非凡特性。
安提哥努斯家族的先祖被黑夜女神的永眠所影响,即便有多余的“奇迹师”非凡特性也无法提前布局。但查拉图不一样,作为从第四纪活到现在的天使,祂的警惕心还要在安提哥努斯家族那位之上,祂完全可以用多余的“奇迹师”非凡特性做局。
而且根据贝尔纳黛所掌握的情报,查拉图一直在尝试分离多余的非凡特性用以复活——
这是对方从她父亲身上学到的技巧。
黑皇帝途径的序列0,即便自身已经陨落,非凡特性和唯一性都被其他人瓜分,也一样能够复活归来,并且强行剥离已经被其他人容纳的非凡特性、唯一性,重新成为序列0的真神。
这是独属于黑皇帝途径的非凡能力,但查拉图却从中看到了机会——既然黑皇帝可以复活,奇迹师也可以复活,那占卜家途径的天使未必就不能利用与黑皇帝类似的方式复活。
比如,分离出自己的一部分非凡特性,将特性以特定的方式隐藏在了某个地方。这样即使查拉图的本体已经陨落,祂也能借助这部分非凡特性重新复活。
而密修会成员听见的呓语,应该就是祂留下的唤醒自身的后手之一,引导他们去指定的地方复活祂。
类似的呓语肯定不止安托万一个人听见,密修会的高层一定也有人听见呓语,并且听见的内容更多。安托万只听见“奥维尔”和“第兰”这两个词,半神或许就能明确知道这个地点代表着什么——比如序列2的非凡特性。
这样一来,哪怕密修会的高层明知是陷阱,也一定会心甘情愿的踏入陷阱。
毕竟那可是序列2的非凡特性,是他们晋升天使的钥匙。
但这一途径的半神又是出了名的谨慎,他们不会轻易以身犯险。所以就需要利用其他人来试探陷阱的危险程度,比如安托万这样的中序列非凡者。
他能听见呓语,就有了进入陷阱的资格。
而他的实力有限,半神可以凭借绝对的实力确保对他的控制。
但序列6虽然不够强,但只要更进一步培养成序列5,就可以作为探索陷阱的主力。
但就算如此,这也只是密修会内部的“家事”。
而外交部长横插一脚,目的也显而易见——蒸汽教会是因蒂斯国内唯一能制衡罗塞尔的人,但如今蒸汽教会明显是已经妥协,这让因蒂斯政府的高层看不见胜利的希望。
所以,他们只能寄希望于引入外部势力继续抗衡,而一位序列2的天使自然是他们的重点拉拢对象。
无论是密修会的成员得到非凡特性晋升天使,还是查拉图复活归来,都能为他们争取到一位天使的支持。这样一来,或许就可以为此现在这种脆弱的平衡,保住他们的权势。
“天真的想法。”
贝尔纳黛低声自语,查拉图救不了他们,只会加速他们的灭亡。