“西海霸王是在中原元邦王朝末期的时候来到南海的，那时候的他，手底下虽纠集了一帮海盗，也算是小有一番势力，平日里以劫掠商船为生，但由于他名声虽然不显，势力尚浅，因此并没有表现出如今的这番野心来。”
“而后他的势力一路南下，来到三佛齐王国，试图在渤林邦国谋求一官半职，当时就有大臣对父王说：‘西海霸王残害百姓、为祸海运，已经是泯灭人性，将来必定会成为渤林邦国的心腹大患，不如趁他势力弱小之时，将他扼杀在摇篮之中。’”
“可惜我父王自诩国力要强盛于西海霸王的势力，又见他勇敢、果决，做事情干净利落，手底下的实力也不容小觑，不仅不同意大臣们的建议，反倒是非常欣赏他，给了他大将之位，希望他能够保护渤林邦国长盛不衰。”
“一开始，西海霸王也确实能够兢兢业业、尽心尽力地履行自己的职责，为我渤林邦国铲除强盗、打退帝国侵略、守卫海岸，做出了卓越的贡献，我父王也从一开始地对他抱有戒备之心，逐渐变得无条件信任于他，国家大大小小的事物都让西海霸王参与其中。”
“西海霸王的势力因此开始得到极速扩张，每天都有成百上千人络绎不绝地前来，想要加入他的麾下，慢慢的，他俨然成为南洋、西洋一霸，过往船只要么给他缴纳高额的钱财以保障航路畅通，要么就只能小心翼翼地祈祷在海上不要被西海霸王的船队所发现，否则一定会落得个船毁人亡的下场。”
“而西海霸王的野心也如同海中的海草一般野蛮生长，居然开始打起了渤林邦国王位的主意，他本是有家室的人，可却整天说想要娶我为妻，我知道他的打算，不过是想要利用于我，将来能够名正言顺地继承国王之位。”
“我曾经将此事不止一次地对父王说过，如此放任西海霸王发展，将来必定会成为渤林邦国、乃至整个三佛齐王国、甚至是整个西南海的大患，可惜西海霸王不知道给父王灌了什么迷魂汤药，以至于父王却对他如此盲目地信任，非说什么西海霸王想娶我不过是见色起意，而且西海霸王与他情同手足，肯定不会加害于他。”
“最终父王染上重病，西海霸王表面上为父王求请巫医，暗地里却下毒手于病榻之上，接着他一边对外宣称父王将王位传给了他，一边又暗中大肆捕杀父王的子嗣，试图掩人耳目，让他能够坐稳王位，只有我存活了下来。”
听着渤林邦国公主满脸悲痛之色地诉说着过往经历，三保和马羽对视一眼，都能在彼此的眼神中看到可惜之情，这旧国王不仅盲目自大，而且还没有识人之明啊，若是旧国王真的听从大臣们建议，将当时尚且弱小的西海霸王扼杀，恐怕又不会发展成今日这番局面了。
如今的西海霸王势力遍布东海、南海、西海，掌控西域进出南海的关口——马六甲海峡，实力要比一些普通国家都要强盛得多，俨然成为了海上一霸，周边各个国家都得仰仗他的鼻息，也正合了之前大臣和王子们的预想。
也不知道旧国王在被刺杀之前，有没有因为自己的看走眼而悔恨、懊恼过？
三保答应了铲除西海霸王，帮助公主夺回渤林邦国的请求，接着便妥善安排好随公主一同逃难的居民们，又带领公主乘轻舟返回了阵中的宝船，在船舱里给她寻了一处安静的卧房，让下人好生招待她。
离开之前，公主端详三保的脸面许久，将他的容貌深深地刻在自己的脑海中。
三保会答应她的请求，这着实是有些出乎她的意料，她甚至已经做好了心理准备，若是三保不答应，那就对三保万般死缠，为此即便是付出一切她也在所不惜。
可她没想到的是，三保不仅直接一口答应下来，而且未曾提过半句无礼的要求，这番大义与慷慨，着实是让公主因为连日来埋头逃命而倍感疲惫的内心缓缓地淌过丝丝暖流。
知事送公主回卧房休息，陶家兄弟守在门外，船舱中只留下三保和马羽二人，在马羽面前自然是不用拘束，三保长舒一口气，先伸手揉了揉有些肿胀的额头，一直挺得板正的身体也放松下来，整个人如同没有骨头一般瘫在座椅上。
作为大明舰队的正使，整个舰队大小事宜他都得知晓，压力着实是有些大，但好在他身边也有不少能人才干，能够替他分担不少压力，出航这么久以来，除了先遣队在爪哇国遇袭之外，一切都很是顺利。
对了，先遣队遇袭一事他还没搞清楚是什么状况，马羽等候在此，也是为了这件事而来的。
他立即微微坐正身子，端正脸色，看向马羽轻声问道：“马羽大哥这么快便去而复返，想必是搞清楚先遣队遇袭一事的原因了？”
马羽神色淡然地点了点头，接着便轻声将在爪哇国境内的一切见闻与爪哇西王暗中会面的经过，事无巨细地告知了三保，末了，又淡淡地补充一句自己的猜测：
“爪哇东王战败、公主被西海霸王追兵追杀至此、大明舰队抵达爪哇海岸，三件事发生的时间看起来都有些凑巧，西王在杀死西海霸王的追兵之后，又将登陆爪哇北岸的大明兵将错当成西海霸王的手下，倒也是情有可原，大明兵将遇害，看来与公主还有着千丝万缕的关联。”
三保始终没有出声打断马羽的叙述，只是微皱着眉头静静聆听，等马羽结束自己的话后，他才微微吸了口气：“这么说，西王杀害我大明兵将一事，居然只是个误会？”
他语气中似乎满是疑惑，可神情却明显放松了不少，既然是误会，那就说明大明舰队和爪哇国直接的这一战，是完全没有必要的，毕竟无论是大战还是小战，都劳民伤财、有失天和，更何况大明舰队此番出使西洋，主要的目的是宣扬国威，而非是征服他国，能够不发动战争，便圆满解决事情，那自然是最好不过。
马羽没有应话，他知道三保心里自有考量，便只是继续将西王已经派出使者北上觐见永乐皇帝，解释事情的起因与经过一事，以及西王会亲自来向三保致歉一事，告知了三保，该如何去应对，三保自然会做决定，无需他置喙。
果然，三保也没有再过多询问，只是与马羽一同又重新登上船头，向着爪哇岛海岸边眺望，二人这时才发现，先前在海岸边与大明舰队隔海对峙，剑拔弩张的爪哇大军不知何时已经悄然撤退，整个海岸上再见不到几个爪哇的士兵。
马羽和三保皆心知肚明，这是西王的诚意。
既然如此，三保也便投桃报李，下令让舰队调整姿态，不再用火炮炮口恫吓爪哇大军，并缓缓停靠在爪哇岛的码头之上。
没让他们久等，西王当即带领着国中大臣赶赴码头，他们先是登上宝船与身为正使的三保相见，为三保阐述误会发生的原因，接着送上爪哇国特有的奇珍异宝和大量粮秣辎重，以表歉意。
接着西王又去往前营，慰问那些在此事件中受伤的大明兵将，最后，他拍着胸脯向三保保证，一百七十条人命他难辞其咎，一定会拿出让永乐皇帝陛下和三保都满意的赔偿来。
且不说西王这一连番举动究竟是出于真情实感，还是迫于无奈，但他诚恳地认错态度还是让三保以及大明的兵将们觉得心满意足，双方终于是解开了心结，得以开始正常地进行贸易往来。
在爪哇国修整几日之后，三保率领着大明舰队再次扬帆起航，临别之际，永乐皇帝对于此事的回信也如时到来，信中，永乐皇帝大大夸赞了三保能够在大明兵将被害之后，克制住怒火，没有冒然发起战争，而是调查事情经过的举动，同时对爪哇国没有弄清楚登岸之人的身份，便二话不说杀害大明兵将的经过颇感愤怒。
但念在这是一场误会的份上，只要爪哇国能够赔偿大明六万两黄金，此事便就此揭过。
六万两黄金可不是个小数目，对于海运贸易产业被西海霸王夺走、又刚刚结束一场内战的爪哇国来说，六万两黄金更堪称是天文数字，真是让西王欲哭无泪。
可毕竟爪哇大军杀害一百七十名大明兵将已成既定事实，爪哇国有错在先；而且能够花钱消灾，免于国破家亡的下场，已是永乐皇帝开恩了；因此哪怕再怎么艰难，西王也只得打碎了牙往肚子里咽，捏着鼻子认下这赔偿数目，想发设法地筹钱去了。
奈何如今的爪哇国已然不是当初那个满者伯夷王朝，东拼西凑一番，在期限内也只勉强凑出一万两黄金，西王硬着头皮将黄金进贡于中原，本以为永乐皇帝会因此而勃然大怒，就连朝中礼官也以西王进贡的礼数不足，请求永乐皇帝囚禁西王，问罪于他。
可让西王没想到的是，永乐皇帝却不仅没有发怒，反而是郎笑道：“我早就知道区区爪哇一国是凑不出六万两黄金的，之所以索要六万两黄金，不过是要让爪哇人畏惧自己所犯下的罪过而已，又不是贪图他的黄金。”免除了剩下的赔偿金。
西王对此颇为感恩，从此之后便对大明忠心耿耿，几乎每一年都派遣使者去中原进贡，已报永乐皇帝的宽厚之恩。
这是后话，当三保率领大明舰队离开爪哇国之后，便一路向西远航，下一个目的地，正是由西海霸王把控朝政的，渤林邦国。
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高岗山脚、密林之中的乌鸦啼鸣声不绝于耳。
一道浑身染血、脚步趔趄的身影忽然从林中挣扎着跑出，当他看到高岗山就在眼前之时，双眼中顿时闪过一丝光亮，原本满是绝望的面皮剧烈地抖动着，劫后余生的狂喜几乎冲昏头脑，让此人险些倒地昏厥。
那个杀手实在是太恐怖了，实力恐怕还在领袖马羽之上，若是要大开杀戒，高岗山上没有人能够拦得住那杀手，他也是好不容易才从那杀手的手下出来，必须尽快回去通知山上的弟兄们做好防范，否则就将会大难临头。
他死死咬住牙关，强撑着痛苦到几乎麻木的身躯，一步步向着高岗山上走去，然而，却没等他迈出几步，忽然听闻林中乌鸦的啼鸣声戛然而止，取而代之的，是一道道细微得几乎听不见的机杼声。
此人脸色登时大变，惨白得像是隆冬飞雪一般，他下意识扭头望去，之间一支假肢竟如同灵活地游蛇一般绕开拦路的枝干，从林中飞掠而出，在此人惊恐的目光中，直接刺穿了他的胸膛。
紧接着假肢回收，将此人的尸体一并拖入漆黑的密林之中。
又听到一步步脚步声渐行渐近，直到从林中显露出他的身影来，若是马羽在此，定能一眼认出，这人且不正是当初被古迹废墟掩埋，生死不明的幻影杀手葵月岚吗？！
葵月岚如今大半张脸都是被重物压过的伤痕，让他原本坚毅的面孔，如今看上去狰狞而恐怖，他的四肢都已替换成机杼假肢，看起来当初在古迹废墟之下，他也是付出极大的代价，方才保住自己的性命。
此时的他抬头眺望着高岗山巅，嘴角勾勒起一抹残忍的冷笑，似是从喉咙深处挤出一句：
“终于……找到了！”