戴斯岛地理位置优越，在帝国开放岛链之后被选择成为第一岛链的物流中心，在开放岛链之前，戴斯岛就已经盘踞了许多支海盗——
在没有巨舰大炮的时代，戴斯岛尚且蛮荒时，作为大海上消息最灵通，武装能力较强的无法组织，海盗自然而然挑选了一片海域内物资最丰富，地理位置最优越的岛屿。
在经历了生产力飞升之后，短短二三十年之间，帝国从蒸汽时代初期，空降到拥有计算机科技和太空科技的后工业时代，当帝国的舰船来到戴斯岛之后，拥有热武器部队的拓荒团，对戴斯岛上尚未拥有成建制热武器部队的海盗和悍匪们造成了降维打击。
一部分海盗和原本盘踞在岛上的悍匪们依靠地理优势负隅顽抗，一部分在对抗中被拓荒团暴力控制，成为拓荒团手中的力量，而另一部分——有那么一小部分——
就那么一小撮人，曾经拥有海盗花名的人，十分识时务的丢弃了曾经的声名和地位，在拓荒团进入戴斯岛的初期就和拓荒团进行了交流，并帮助拓荒团对岛上的其他势力进行了清剿和讨伐。
“在帝国开放岛链之前，岛链上其实已经有不少人了，虽然外海危险，到处都是海盗，但帝国内部也不好混生活……总会有人跑出来在外面找机会，还有来自世界各地的游商，和因为战乱而无法呆在家乡的人们……
在世界上的很多大陆板块，战争已经持续了很久，人们自然而然就跑到外面来了。”
茶餐厅暗淡的灯光之下，小桌的深红色枣木桌面反射着三叉烛火的火光，韩猖的半张脸遮蔽在黑色风衣的立领中，另一张脸在跃动的烛火之下忽明忽暗。
“戴斯岛那时候居住的人不多，完全是因为那时候的岛链被海盗盘踞，是无法地带，而且还有当地的土着……能在戴斯岛上生存的只有海盗和悍匪之类的亡命徒。”
“在拓荒团到来之后，岛上的情况所有缓解，再加上拓荒团驻扎在海岸线上的原因，停留在戴斯岛暂居的人越来越多，一些有钱有人的商人在岛上打了高桩码头，效仿者众多，于是船只得以安全停靠……但仅仅是停靠而已，人们还是不敢进入戴斯岛内部的，那时候岛上还很乱，即便连拓荒团都在每天死人。”
“但由于来到岛上的人越来越多，对岛屿的开发是一直在进行着的，最明显的就是码头——戴斯岛码头被人们扩张的越来越大，高桩甚至打进了几十米的水下，于是联排的船只组成了独特的小社会——艋舺的雏形就是这么来的。”
韩猖似乎陷入了回忆，所以总是说不到重点，始终像是顾左右而言他。
“只要有人，就会有市场，人们很快发现，与其冒着大海上变幻莫测的风险在岛屿之间贩运货物，不如在艋舺直接出售——
艋舺里聚集着来自各个岛屿和更遥远陆地的海商，人们总能在这里找到买家和卖家。”
“人们意识到这一点之后，艋舺之间的交易在短短几个月内变得异常繁荣。”
韩猖看了一眼克莱恩。
“在这里能买到一切帝国不允许，甚至全世界各个国家都不允许贩卖的违禁品。”
“不被允许的各种生意以及这些生意配套的利益链条应运而生。”
艋岬里就那么点事，除了这些之外就没别的了，只要说到艋舺，必然要说到艋舺里的那些腌臜龌龊，这是韩猖始终不愿意诉说艋舺里那些往事的原因。
在机械蜂巢从戴斯岛上拔地而起之后，象征着文明社会的机械蜂巢如帝国降临派官员一样空降到了戴斯岛，按照现在物流中心和帝国社会的道德标准，艋舺里发生的那些事简直是圣歌团传说中炼狱里才会存在的。
他又看了一眼克莱恩，清了清嗓子，不准备在这个点上深入下去。
克莱恩明显察觉到了他的想法，打断道：
“继续说，我爱听。”
韩猖掩饰掉自己的尴尬，继续说了下去。
随着艋舺的发展，涉及到了更多的灰产和黑产，包括并不仅限于热武器批发、碳基生物零部件交易和复杂结构化合物生意。
拓荒团忙于岛内事务而无暇分身应对，再加上这些生意在帝国也各自有人为其背书，于是一切仿佛都风平浪静，就连这些交易本身，在这样特殊的环境下，竟也像是人畜无害。
韩猖那时候主营粮食贩运——主要业务是把农业岛屿上的土豆和小麦贩运到其他岛屿上，赚取差价，他的生意自然也做到了艋舺里，而作为一个农贸商人，他是最人畜无害的那一种，想要和他交朋友的人也很多，因为没什么风险，而农产品是生活中必不可少的，谁都不可能在早餐不吃土豆。
韩猖记忆里很清晰，他认识的人里有那么一个中年人，没什么技能，也没什么背景，只靠一身蛮力、一颗胆子和没有道德束缚的脑子，一天到晚什么活都干，什么活都敢接，偏偏运气挺好，所以什么活都做的不错。
“那时候……在艋舺成规模的时候，拓荒团在岛上已经到了攻坚阶段，岛上土着和盘踞在戴斯岛深处的三个大型海盗团完全没有被收编的可能性，前线战事吃紧，后方就需要加大建设力度——食物供给、医疗保障……甚至在解放岛屿之后需要考虑的人员安置问题，团长大人要考虑的很多。”
在韩猖说道这里的时候，克莱恩打断道：
“巴尔·达克罗德。”
韩猖脸上露出敬重的神色：
“他是个传奇。”
韩猖很谨慎，话语很保守，没有在巴尔·达克罗德的事情上继续说下去，而是回归正题：
“其实那时候，帝国就已经来了一批人……和你们不一样，不是官员，而是帮助拓荒团建设岛屿的工程师……也算是半个官员吧，因为他们也掌握了一部分权力。”
“这批人参与到了后方的建设队伍中，他们主要负责建设和维护码头以及岛上的第一据点……你们现在能看到码头，但已经看不到第一据点的城镇了，因为在机械蜂巢建立时，第一据点的城镇已经被摧毁，为机械蜂巢让道。”
“岛链还没开放，但岛上的人已经不少，尤其是艋舺……那时候艋舺的规模很大，几乎有现在戴斯岛码头的五分之一规模，连拓荒团都不知道艋舺里到底有多少人。”
“所以人力是够的……建设拓荒团大后方的人力是够的。”
“刚刚说的那个中年人……吃苦倒不是什么很稀有的品质，那时候大家为了找口饭吃，都能吃苦……他后来能出头，主要是因为运气好，还因为本身没受过什么教育，思想没什么束缚，什么事都敢做，什么事都做得出来。”
拓荒团后方需要盖房子，建设备，需要苦力，中年人每次都报名，他虽然吃得多，但干活卖力，从不偷懒——这似乎是每个亚裔的基础品质，但艋舺里的亚裔数量实在不多，所以这样的品质显得非常难能可贵。
中年人不但工作卖力，还不吝钱财，喜欢跟人交朋友，时间一长，认识了不少人，和拓荒团负责后方建设的某个项目代理人也熟络起来。
后来，拓荒团击破了岛屿深处海盗们的巢穴，海盗四散流走，有好些混进了戴斯岛码头，混进了艋舺之中，那些日子艋舺里混乱的很，几乎每天都有凶杀案和劫案和更恶劣的犯罪事件发生。
那个时候，拓荒团已经将岛上最后的抵抗势力逼迫到岛屿最北边的死亡火山，马上就要进行最后的决战，对艋舺的乱象实在无力治理，拓荒团在码头的代理治安官想了个办法：
招揽一些拓荒团的编外人士，和他们签订劳务合同，让他们承担管理治安的职能，对他们进行监视，并让他们参与帮助治理艋舺中的乱象。
此举，从艋舺里人们的角度来看，不但得到了伸张正义的权力，还得到了金钱和因权力而生的社会地位。
从拓荒团的角度来看，不但对艋舺的乱象进行了管理，还不用担心为这些编外人士的行为负责，两者之间的劳务关系和一纸合同是划清界限的最有力证明。
“那中年人也因此加入了治安队……那时候不叫治安队，那群被拓荒团招揽的中年人给自己的组织起了个名，就叫【艋舺】。”
韩猖一口一口抽着雪茄，眼睛眯成了一道缝，陷进了自己的回忆里。
“一开始的时候，事情的确因此有了转机——【艋舺】里那些中年人手里有拓荒团给的热武器，做事就有底气，虽然肯定有误伤，但确实给逃进艋舺里的海盗和悍匪们造成了不小的打击。”
“我记得那段时间，人们晚上连夜路都敢走了，不会被人抢劫，也不会莫名其妙丢了身上的零件。”
“后来，事情就变了样……”
“组织起来的【艋舺】以片区划分管制范围，这造成了十分严重的安全隐患——有了热武器的【艋舺】们推选出了各自片区的角头，不到半个月的时间，【艋舺】就变成了十分混乱的暴力组织，那是机械蜂巢内各个帮派的雏形。”
“拓荒团在彻底解放岛屿，扭回头之后，发现【艋舺】已经发展到他们无法收拾的地步了……【艋舺】成为了打手，成为了一部分生意的代理人，其中的一部分生意甚至和拓荒团关系密切。”
这两段描述之间明显缺了一块——【艋舺】在驱逐了混入艋舺的海盗和悍匪之后，到底是怎么加入了艋舺内生意的管理，又在生意中扮演着什么样的角色，有什么样的重要性。
韩猖明显省略了什么重要的事，他对那部分故事略而不提。
韩猖也明显知道另外两人看出了他的破绽，于是他快速把话题拉了回来。
“之前说道的那个中年人……他也是【艋舺】的一份子，只不过那时候【艋舺】里的猛人太多，他还排不上号……不过这也算是他的运气，因为后来排的上号的要么进去了，要么下去了，有好下场的没几个。”
“之前不是说过，这中年人和拓荒团当初那个小领导关系不错么。
在【艋舺】快速发展并腐化的那个阶段，当初那个小领导就惹上事了：
他负责的一个采购项目没有选择一直合作的零件商，而是选了某个来到岛屿上的新零件商，不仅仅是因为新零件更廉价，还因为能够吃更多的回扣。
第二天，他家里人的浮尸就在艋舺下面被发现了。
那个时候在艋舺里混的，虽然做的都是些见不得人的生意，但有些原则是要遵守的，比如祸不及家人。
那时候，混艋舺的人都知道，人都要混生活，有冲突在所难免，可人也都有家人，如果生意上的事情涉及到家人，那就是不死不休了。
大家都是出来讨生活的，损失太大，得不偿失，没那个必要。
艋舺里混的那些人大都有一个共识，就是有什么事情要当面解决，如果祸及家人，就会被孤立，被看不起，以后就没人会跟这人做生意了。
小领导的情况有点特殊，虽然他知道自己有几个仇家，但对方事情做的隐秘，他即便有所怀疑，也无法找到确定的线索，无法确定具体是哪一家干的。
这个时候，中年人站出来了。
他不但告诉小领导仇家是谁，还把对方的动机告诉了小领导：
对方就是之前一直合作的零件商，只不过他们有拓荒团的关系，其老板是拓荒团一个副团长的小舅子，所以你即便知道了这件事也没办法，因为你是要靠拓荒团生活的，你是拓荒团的官员，而且人家掌握着你吃回扣的证据，你即便向团长揭发，也奈何不了人家。
小领导当时很绝望，因为这种情况，他真的只能忍气吞声。
但中年人告诉小领导，他可以帮他报仇，而且不求回报。”