这一天，清晨的第一缕晨曦洒向了大地，新的一天开始了。今天很不平凡，因为是会试的放榜日。于是，考子们才刚刚放松下来的好心情，又被悬了起来。会试和乡试一样，都是用不着自己去看榜的，自有专门的报喜差来登门捷报。就榜上的称谓上来说，第一名叫做会元，其他的名次一律统称为贡士，无另类其他称谓。若是从成绩的优劣方面来划分的话，分为是正榜贡士和副榜贡士两种。正副榜的贡生都有报喜差报喜，考门们只需耐心地在住地等待即刻。正副榜也是大有区别的。就正榜贡士来说，他们稍息一段时间之后，就可以参加科举之路的终极大考——殿试。也就是朝着进士的方向努力迈进。而副榜贡士就没有资格参加殿试了，他们的未来有两条路可选，要么就此放弃科举，等着轮候个或许有品的官来了此一生；要么就是等下一科再卷土重来，去应考正榜贡士。之后的路要走向何方，就看今天的放榜情况了。是成功，还是成仁，即将揭晓！齐誉也紧张地几乎窒息，手心脚心里全都是汗水。今天，会有报喜差来到我这儿吗？如果不来，我又该怎么办呢？……这种撩心抓肺的刺激感，就像是你倾家荡产押了一注彩票，而此时你正焦急地等待着开奖时刻一样，明知自己中到的概率很小，却还是抱着那万分之一的希望。要知道，会试的放榜可比彩票开奖要紧张多了……清晨的太阳冉冉升起，然后由东向西，缓缓地挪腾着，渐渐由红渐炽。时间过得很慢，很慢……直到中午时，依旧是没有任何动静。不仅仅是齐誉，谭俊彦也是一脸的漠然，默不作声地枯坐在院子里发呆。日头，开始渐渐西斜了。嗯，中午饭的时间到了，但是，两人却是没有一个感觉到饿的。想想也是，在这个节骨眼上，即使面前摆满了山珍海味，也是咽不下去啊！甚至说，喝凉水都感觉塞牙！简而言之，除了煎熬，还是煎熬。就在二人被熬得即将要崩溃时，由远及近突然奔来了一匹快马，并于院门前落下。“会试捷报：齐‘讳’誉老爷高中正榜第六名贡士！”啊！！我中了？掐一下，咦，真不是做梦啊！随后，蹭的一声！齐誉在原地跳了起来，他尽兴舞蹈起来，并一脸激动地握住谭俊彦的手，几近哽咽地说：“谭兄，我中了！哈哈，我中了！是第六名！感谢天，感谢地……”谭俊彦一怔：怎么突然学我说话了？那报喜差似乎对此司空见惯了一样，既不催促，也不插言，只是保持着恭敬的微笑，安静地猫着腰伫在那里等待着。等欢欣雀跃够了之后，齐誉才开始平静下来，他摸了摸袖袋，很大方地取出来了一两银子，塞到了报喜差的手中，并道：“大哥一路辛苦，这点小意思，请拿去喝茶吧……”谁知，那报喜差的脸色突然一变，转而露出了尴尬之色。这是……嫌少的意思？噢……差点忘记了，这里可是京城啊，钱毛！也罢，那就……再赏他四两？五两银子，这总可以了吧。报喜差咂了咂嘴，勉强收了起来，脸上也再次挂起了笑容。谭俊彦拱拱手，趁机问道：“这位大哥，我叫谭俊彦，请问榜上有没有我的名字？”报喜差想了想，然后摇摇头道：“好像是没有哦。”而后，他又补充说道：“您也莫着急，现在时间还早着呢，说不准还没有放出来，还是再等等吧。”呃……人家表达地很委婉，但其中的意思已经很明确了。谭俊彦也不傻，自然听出了话里的意味，神情立马蔫了下来。但是，他还是不死心，宁愿相信那话为真。齐誉也趁机问道：“我也问一下，这榜上有没有一个叫殷俊的人？”“有！这个有！印象中，他好像是排在了十多名的位置……”他十多，我第六……真好！哈哈！这一回可是真真正正地压了他一头！不得不说，这厮也确实有才，居然一路的过关斩将，脚不停歇。自己得了高人的指点，并巧借了后世的学问，如此相加才勉强胜过了他，若论真才实学，自己不一定就能占到上风。其实，齐誉这一次却是猜错了。应该说，若不是有总裁关照，这一回殷俊才是大爷。当然，这是一个秘密，而且是永远的秘密。无人知晓。说起殷俊，齐誉还感觉有点奇怪。想当初在省城乡试时，他还曾抽空拜访过自己，如今来到了京城，他却不来见面，不知是何缘故。莫非是生分了？……待报喜差离开之后，齐誉就安心陪着谭俊彦枯坐在院子里继续等候。但是，一直等到了黄昏将至，依然没能再盼来捷报。这回，他是真死心了。齐誉为了开导他，特地从外面买回来了两只烧鸡，还要了少许的酒。何以解忧？唯有杜康！不过，谭俊彦是个南方人，喝不惯杜康的味道，直呛得他眼泪直流。“谭兄，我敬你一个！”“唉……想我谭俊彦，七岁启蒙，十三岁就通五经，乡里乡外，谁不说我是个少见的好才子？之前的科举之路，我一直都是顺风顺水，谁知到了京城应考，却连个副榜都没考上，真是无颜再见家乡父老啊……”“嗯……”“我也是广东府乡试的堂堂经魁，怎么会连个副榜都不够格呢？少丞兄，你说，这到底是为什么？”谭俊彦端着酒杯，怆然说道。不过，他的这个疑问还真有答案。而且，还是一个大趋势。齐誉正色道：“谭兄真想知道其中缘由？”谭俊彦点头道：“少丞若知，但说无妨。”齐誉一叹，道：“县试、府试、院试，像这些考试的成绩，都是由地方官评判而定，所以，你当时的竞争对手仅限于州府的周遭，到了乡试也是同理，只不过把区域扩大了一些。”齐誉顿了顿，又道：“但是，到了会试这种全国性的大考，偏僻地的举人就有些吃亏了。因为，他们当地的文教相对落后，一旦遇到文风鼎盛的他省才子，就被比下去了。”是的，文教方面的选才并不是有固定标准的，就偏远的地方来说，几乎就是矮子里面拔将军，择优而取。也就是因为此，这些个举人步入到会试当中，就劣势尽显了。这是有过大型案例的。据说，在大奉国刚刚开科时，曾出现过江南才子全包进士的一边倒的局面，就当时来说，整个大北方在科举上都是颗粒无收。谭俊彦算是听明白了，说到底还是自己的学问不足呀。这就是事实。齐誉又勉励道：“谭兄，你还年轻，以后有大把的时间来沉淀所学，只要你持之以恒，坚持下去，我相信将来必中。”“少丞所言正解，我也相信，有志者，事竟成！”说罢，谭俊彦端起酒杯一饮而尽，似乎，他的心里开始亮堂了起来……