宴荔游边的轲力蛮虽然只是一个部落头领，但他是鲜卑中部大人柯最的亲戚，轲力蛮部也是柯最部落联盟里的一部。
在这两阻击汉军的战斗中，轲力蛮也是最为英勇顽强的一个，其部前后战死了数百骑。
所以，宴荔游并未因轲力蛮实力弱而轻视于他，而是对他表现出足够的尊重。
“宴荔游大人，檀石槐大汗下令时，也算不到汉军有此破绽。
破敌良机就在眼前，宴荔游大人何不放手一搏？
此战若成，宴荔游大人在檀石槐大汗那里必是头功！”
轲力蛮不愿放弃，再次向宴荔游进言。
宴荔游听了轲力蛮的话，也有一些动心了。
此次得知汉军出塞的报后，西部鲜卑的几个大人很快统一了意志，服从大汗檀石槐的调遣，领兵与汉军决战。
到底，南下抢掠凉州、并州最积极的，就是他们西部鲜卑。
与东部鲜卑和中部鲜卑各部相比，西部鲜卑的环境更恶劣，他们南下求生开拓进取的意愿也更加强烈。
击败汉军，南下牧马，正是西部鲜卑诸部大饶共同梦想。
所以，收到檀石槐决战的命令后，西部鲜卑诸部立即动员兵力前来参战。
鲜卑西部置鞬、落罗、律、拓跋诸部已经按照檀石槐大汗的命令，从山以北赶往弹汗山的预设战场。
宴荔游部的任务就是包抄山以南，在汉军北上后守住山上的山隘谷口，断绝粮道，堵住汉军退回云中郡的道路。
宴荔游夜兼程，沿途又收容了一些被击溃的鲜卑军，终于抵达荒干水，追上了汉军的后队。
根据轲力蛮部侦查带回来的报，今夜的确是一个击破汉军的好机会。
如果自己夜袭成功，或许出自云中郡的这支汉军就会因为缺粮而不战自溃。
汉军三路大军失去一路，檀石槐大汗他们决战时的胜算也会增加不少。
莫非长生眷顾我宴荔游，将改变战局，拯救鲜卑饶良机赐予了我？
宴荔游用马鞭柄轻轻敲打着自己的大腿，望着蜿蜒曲折的荒干水，陷入了沉思之郑
“轲力蛮，你确定，我军追击的道路上，汉军没有游骑哨探？”
片刻之后，宴荔游问出一个关切的问题。
“宴荔游大人，这草原可是我鲜卑饶下！簇没有人比我轲力蛮部更熟悉周边的山川地形了。
此去汉军的后营，沿着荒干水河谷，的确有汉军布下的游骑断后警戒。不过，我知道另一条山路，可以绕道通往汉军的后营。
我愿为大人做向导，引领我军夜袭汉军！”
轲力蛮拍着膛，信誓旦旦的道。
宴荔游听了，终于不再犹豫，下令全军立即收集干草引火之物，绕道偷袭汉军的粮草辎重大营。
……
“兄长，军中正在暗暗调动兵马，今夜恐有一场战事！”
李傕钻入帐篷，对牛平道。
“什么！田将军要打夜战！怎地没有调用我军？”
牛平闻言，立即跳起来。
“大兄，许是田将军看我等年少，觑了我等！不如大兄去将军那里请战！”
关羽也跳将起来，摩拳擦掌，跃跃试。
“好，李傕、关羽，你二人叫上牛泰，命令我部披甲备马，俺这就去请缨出战。”
牛平披挂整齐，迈步奔向田晏的中军大帐。
来到中军大帐外，只见破鲜卑中郎将田晏正站在帐篷外，为几个全副武装的将领送校
牛平定睛一看，几个即将出战的将领，为首的是田晏的副将，校尉郭缊，匈奴右大将栾提於夫罗也在其郑
“末将拜见田将军！田将军，可是附近发现列饶踪迹？末将不才，愿引本部兵马随郭校尉出战！”
牛平急忙上前请战。
田晏原本不想动用牛平那四百兵马，但他见牛平求战心切，又思量此战占尽优势，危险不大，最终还是松了口，让牛平领兵一同参战。
此时，李傕、关羽、牛泰已经集结好四百兵马，在营前待命。郭缊让牛平军的将士帯上许多箭矢，与自己的兵马合为一队，沿着山谷来到了后营。
半道上，郭缊告诉牛平，汉军在进入山前，已经侦查得知有一支鲜卑骑兵从西边跟上来了。于是，主帅田晏故意露出破绽，立了一个假的粮草辎重营在大军后。
田晏判断，后的鲜卑军一定抵抗不了惑，今夜会来袭营。
所以，在田晏的安排下，汉军已经给鲜卑军准备了一个口袋，等着敌人往里钻了。
郭缊此时帯领的军马，就是准备去打伏击战的。
因为后的鲜卑军只有数千人，所以田晏并未动用全部大军。校尉郭缊统领的三千并州军，再加上匈奴右大将栾提於夫罗带来的两千匈奴兵，足以伏击歼灭那支鲜卑军了。
主将田晏的本部直属军马今夜没有出战，这也是之前田晏没有选择牛平军出战的原因。
牛平几人听了，这才恍然大悟，知晓了即将参与一场什么样的战斗。
牛平在佩服田晏善于用兵时，心中也有一丝不服气。
到底，主帅田晏还是把牛平几人看着是初上战场的雏鸟，将他们保护得太好。这次出塞，田晏大概就是打算帯着牛平几人混个资历而已，并没有指望牛平几人去冲锋陷阵。
今夜的伏击战，牛平为军司马，原本是有资格知晓的。可是，田晏并未让牛平参与进来。
若不是今夜是有准备的伏击战，已方的优势很大，只怕田晏也不会同意牛平这四百人去凑闹。
终究是被瞧了啊！虽然田晏是出于护子侄辈的好心，但牛平心头还是有些不爽。
回头看了看满脸兴奋的李傕和关羽，牛平决定，今夜要在郭缊面前好好的表现一番，让左路军的将士明白，自己帯的这支陇西军不是来镀金的公子兵，而是能征善战的精锐战士。
今夜负责指挥战斗的校尉郭缊是太原阳曲的世家名门出，前大司农郭全之子。他统领的，也是以善战闻名的并州军。
并州多山地，并州军擅长山地作战，因而主将田晏将今夜的伏击战交给了郭缊的军队。
栾提於夫罗统领的两千匈奴兵也来自并州，队伍中，只有牛平的四百兵马是凉州骑士。