张奂是士人出身，书读得多，看重所谓的气节，想要重新投入士人的阵营。
以曹节为首的中常侍们为了嘉奖和拉拢张奂，任命他为掌管经济的大司农，还要给他封侯。
可是张奂坚决推辞不受，他认为以军功封侯是个人的荣耀，以这种事封侯却是自己的耻辱。
张奂此举，就是明白拒绝宦官一派的拉拢了，自然得罪了控制朝政的中常侍们。
不仅如此，为了向士人们示好，表明政治立场，张奂还迫不及待地多次上书，要求迎回窦太后，给窦武、陈蕃等人平反，并几次三番推荐被免官的李膺等党人。
张奂上窜下跳的表演，惹怒了中常侍们，终于如愿以偿的被打入监狱，享受到党人们的待遇。
不过，小皇帝和宦官们还是念着张奂平叛的功劳，将他关了几天作为警告后，就把他放了出来，只是罚俸三个月，给他再次选择阵营的机会。
但张奂终究不肯加入宦官一派，中常侍们见他是个老顽固，只好将他也划入党人，将他赶回家禁锢终身。
张奂折腾一番，混了个党人的名头，高高兴兴地回到弘农郡的家中，从此闭门不出，教授弟子，一门心思诗书传家。
张奂拍拍屁股走人了，却忘记了自己的那帮老部下。
跟着张奂平叛，杀了不少党人的牛猛、董卓等将顿时成了无根之萍，两面不讨好。
关东士人们本来就歧视凉州的武人，大将军窦武战败后，那些党人就更加厌恶张奂军中的西凉武将了。
之后张奂又得罪了宦官势力，导致牛猛、董卓等将在宦官势力那边也讨不上好。
可以说，西凉诸将的处境当真是耗子进风箱，两头受气。
未过多久，平叛有功的牛猛、董卓和尹端就被调出军队，打发到边僻之地。
牛猛这个陇西猛将，却被任命为辽东郡的都尉，让他去和扶余人，高句丽人作战。
牛猛见状，不愿意卷入宦官与世家之间的争斗漩涡，索性以腿伤为由，辞去官职，帯着朝廷五千匹缣帛的赏金回到家中，做回了自己的土皇帝。
在关东，是皇帝、宦官和关东士人们说了算。可是在这凉州陇西郡，郡守的话都没有牛平的父亲牛猛说出来的话管用。
牛平听到母亲的自夸，有点不相信自己的耳朵。
我知道牛家是陇西狄道县的地头蛇家族，在本地很牛，可是真的有这么牛吗？
陇西郡的太守，狄道县的县令都管不了我家老爹？
辛夫人见牛平将信将疑，微笑着带牛平出门来到院子里，用手指着东面天边的白色山峰，口中说道：“平儿，你瞧见了吗？那座山叫作白石山，传说乃是轩辕大帝的发源地，可是如今却是我牛家的土地。从那东边的白石山，一直到西边的洮水，这狄道县大半的土地都属于我牛家的庄园。”
“母亲，孩儿明白了。狄道县大半的土地和人口都掌握在我牛家手中，是以那狄道县令想要治理好本县，就绕不开我牛家！”
牛平知道了，自己家是狄道县最大的地主。不过，凭此就能让陇西郡的太守也不敢招惹么？牛平将心中的疑问提了出来。
辛夫人欣慰的笑道：“那青牛道人说得不错，我儿此番经历大难后，果然不同往日。平儿，从前你只知道凭借一身蛮勇飞鹰走狗，带着你二弟四处闯祸。如今，你也终于明白事理了，真是不枉你父亲为你亲自犯险。”
“母亲，以前是孩儿我太过顽劣，让母亲费心了。日后我一定努力精进，光大我牛氏门楣！还望母亲与父亲严加教导。”
牛平真心实意地说道。
辛夫人见儿子像是变了一个人般，晓事了不少，也是甚感欣慰。
“平儿，你或许也忘记了你父世袭的爵位是安故乡侯了吧？须知不仅这大半个狄道县是我牛家的，那紧邻狄道的安故县，也有许多土地是我牛家的。至于狄道县和安故县剩下的土地和人口，也大多属于我的娘家辛氏。”
辛夫人骄傲地告诉牛平，与牛家联姻的陇西狄道辛氏也是本地世家大族。
从母亲口中，牛平得悉陇西辛氏也是秦汉数百年的老牌贵族。
辛氏先祖可以追溯到周朝开国时的太史辛甲，他被周文王封于长子。
辛甲开枝散叶传到秦代，出了将军辛腾。
辛腾的曾孙辛蒲在汉初以豪族徙陇西狄道，从此在此地安居下来，发展壮大。
此后，陇西辛氏在两汉出了许多名臣武将。
辛柔官至光禄大夫、右扶风都尉、冯翊太守。
辛武贤官至破羌将军。
辛庆忌官至左将军、光禄大夫、常乐公。
其他还有豫章太守辛产，侍中辛茂，长水校尉辛伯真等人。
所以，陇西辛氏也是盘踞在本地数百年的官宦世家。
辛氏与牛氏世代联姻，势力庞大，试问哪个陇西郡太守不退避三舍？
在母亲辛夫人的讲解下，牛平明白了大汉朝施行的官吏选拔回避制度。
东汉时期，为了防止地方上的世家豪族在本土发展壮大，形成新的割据势力，对于官吏的选拔任命实行籍贯回避。
最基本的就是，本地人，不能担任原籍的太守，县令。
并且，回避的范围不断扩大。地方长官除了需要回避本籍之外，婚姻之家亦须互相回避对方的原籍，两州人士也不得对相监临。
到了汉桓帝时期，皇权与世家的斗争更加激烈。为了限制士人们结党营私，对官员任命的禁忌更为严密，汉桓帝制定了“三互法”。
大概意思就是，甲州的士人在乙州当地方官，乙州的士人在丙州当地方官，为了防止士人们相互包庇输送利益，则丙州的士人不仅不能在乙州担任地方官，也同时不能在甲地担任地方官员。
朝廷对官员任命的禁忌如此严密，虽然一定程度上防范了地方割据势力的形成，但也造成了地方官员在州郡施政能力的低下。
就比如陇西郡，不论是牛家还是辛家，都不可能有人能够担任陇西郡的太守。
陇西郡的太守只能由外地与陇西郡世家无姻亲关系的士人担任。
然而，陇西郡的土地和人户大多都被牛氏、辛氏等地方世家豪强所瓜分。
没有本地世家豪族的支持和帮助，太守孤家寡人一个，政令也难出治所。