翌日，李元恺以向小公主杨吉儿进献雪貂的名义进宫，在徽猷殿外碰到了许敬宗。
李元恺得圣命放了长假，许敬宗却被张亮以人手不够为名，勒令暂时接替李元恺，率领手下的备身侍卫继续值守内宫。
许敬宗一见他就忍不住大吐口水，抱怨自己怎么如此倒霉，主官歇息了身为属下却还要日日当值。
“卑职恨不能与李千牛同入内苑，亲眼一观李千牛猎虎雄姿！”许敬宗满脸幽怨地嘟囔。
李元恺斜了他一眼，这家伙哪里是想看什么打虎，分明就是眼馋内苑救杨吉儿的功劳，更确切点说，是羡慕他此刻的天子恩允的长假。
“我看你是恨不能日日斗鸡走马、纵情声色！”
许敬宗讪讪一笑道：“那日卑职跑肚拉稀，气弱体虚，不得不告假！还望李千牛见谅！”
李元恺见这厮吞吞吐吐似乎有话要说，不免好笑道：“你我之间，有什么话直说！”
许敬宗嘿嘿笑道：“李千牛伴驾下江都时，能否将卑职也带上？”
李元恺奇怪道：“怎么，你不在南巡官员之列？”
许敬宗郁闷地道：“此番陛下离京，左右备身府各抽调四人作为御前禁卫，左右御卫和左右翊卫承担主要卫护工作。以卑职的官阶和本事，哪能轮得上。家父也不为我说话，只让我安心留在洛阳。圣驾南巡何等隆重的盛事，卑职可不想错过了这番热闹。”
李元恺笑了笑，许敬宗这厮爱闹腾，怎会甘受寂寞留在京中，想了想道：“等我去向直斋将军李悊问问，能否将你暂时借调到御卫军中，赵才大将军和鱼俱罗大将军那里，我打个招呼，应该没问题！”
许敬宗大喜过望，连连拱手道：“卑职多谢李千牛照顾！江南本就是我许氏老家，卑职认识不少俊彦人物，到时候定要介绍给李千牛认识！李千牛南下以后的一切玩乐费用，皆由卑职包了！”
许敬宗胸脯拍得砰砰响，一副豪爽大气的模样。
李元恺没好气地道：“咱们可是随驾官员，各有职责在身，你还真当去游玩了？”
许敬宗不以为意地嘿嘿笑道：“职责归职责，玩乐的机会也不少。大业初年，陛下刚即位，卑职随家父伴驾南下时就见识过了，那些南方官，对待天子身边的人物可是恭敬得很呐！李千牛乃洛阳城赫赫有名的御前红人，必定是在南方官员重点礼遇的名单上，到时候李千牛就知道了，那些南方官的礼敬，可是美滴很呐！”
许敬宗搓着手笑得十分猥琐，李元恺翻了个白眼，不用说都知道这家伙心里惦记着什么，摸摸布兜里有些不安分的小家伙，没好气地道：“行了，莫要瞎想，我还要去安福殿拜见皇后和小殿下。对了，你等会去徽猷殿门前候着，找机会见到冯公，告诉他我有事与他商量，请他找个借口往安福殿去一趟。”
许敬宗眨眨眼，见李元恺声音放低神情肃然，忙低声道：“李千牛放心，卑职记住了！”
李元恺点点头，望徽猷殿方向瞟了眼，转身朝安福殿走去。
许敬宗平日里看似有些放浪，但办起事来还是挺靠谱的，他的性格和作风很容易让人误以为他真的是个不学无术的纨绔子弟，但其实不是，许敬宗的能力一点不差，并且才学极高。
安福殿正殿拜见了萧皇后，萧皇后正在照顾小皇子杨杲，见到李元恺不免一阵嘘寒问暖，自从他平安将杨吉儿带出内苑后，萧皇后对他的态度越发亲善了。
“皋儿有些呕食，本宫就不与你一同去看吉儿了。吉儿这几日住在仙居园，你自己过去看她吧！”萧皇后忙于安抚哭闹不止的杨杲，无奈地朝李元恺苦笑了下。
李元恺拜谢过后躬身退出，临走前看了眼长得颇为壮实的小皇子杨杲。
听说这小家伙身子骨不错，若无意外，应该是可以免除早夭的风险。
杨杲生母萧嫔乃是萧皇后举荐入宫的兰陵萧氏族妹，听说诞下杨杲后，伤了气血，一直在休养当中。
萧嫔和萧皇后关系和睦，萧嫔处处以萧皇后为尊，萧皇后也拿杨杲当作嫡子来养。
正是因为杨杲的出生，让杨广变得不急于重立太子，他的选择面一下子广了许多。
不仅有三位聪慧乖巧的小皇孙，还有杨杲这位小皇儿，并且以杨广目前良好的身体状况，不管是立皇太子还是皇太孙都完全来得及。
如此一来，更是把杨暕继位的希望降到最低，朝廷这两年也没了立储的声音。
皇帝不急，大臣们也不急，只有杨暕越发着急了。
李元恺退出安福殿往仙居园走去，上翘的嘴角有些冷厉笑容。
杨暕，等今日过后，你再怎么着急，恐怕都不得不安生两日了。
仙居园内，杨吉儿正在跟几名宫女踢毽子，只是小丫头看上去有些心不在焉，没踢几下就不耐烦地闹腾起来，重重一脚将毽子踢飞。
李元恺望着朝自己脑门飞来的毽子，后撤一步用胸口停下，脚尖一勾就将毽子稳稳地停在脚背上，瞥了眼朝这边望来的杨吉儿，腿一抖就将毽子踢了回去。
杨吉儿见到园门口出现的人影，原本恹恹无趣的神情一下子喜笑颜开，或许是觉得周围有人不太好意思，杨吉儿干咳一声娇喝道：“你们都散了吧，该干嘛干嘛去。一个个都是笨蛋，连毽子都踢不好！”
一众宫女内宦如蒙大赦，赶紧千恩万谢逃也似地溜走了，小公主年岁不大，却极难伺候，能有人为他们分忧再好不过。
李元恺感觉到许多股报以感激的目光，心中好笑，自己倒是成了杨吉儿身边宫女宦官的救世主了。
杨吉儿踢毽子的功夫不错，身子一转轻盈地就将李元恺踢来的毽子接下，蹦蹦跳跳的跑到李元恺跟前，嬉笑道：“没想到你毽子也踢得不错，大笨牛，你会的东西挺多嘛！”
李元恺撇撇嘴，心中暗忖自己练了那么多年武艺，要是连小小的毽子都踢不好，岂不是徒惹人耻笑。
李元恺拍拍腰间挎着的布兜，笑道：“猜猜臣为小殿下带什么来了？”
杨吉儿好奇地望去，只见布兜里有个小东西拱来拱去，大眼里涌出惊喜：“小雪貂？你真的将它带来了？前几日你跟我说它在你家里的时候，我还以为你在吹牛呢！”
李元恺抱出雪貂，杨吉儿顿时欢喜地惊呼出声，大眼里满是喜爱：“快给我抱抱它！”
小雪貂粉红色的鼻头不停地颤动，探头探脑地四处嗅嗅，它对于李元恺的气味很熟悉，不过对于眼前陌生的小姑娘，小雪貂还是保持足够的警惕。
杨吉儿刚朝它伸出手，小雪貂呲呲地低吼着，露出几颗尖利的牙齿，作势欲咬。
杨吉儿吓得急忙缩回手，委屈巴巴又着急地跺着脚：“它想咬我！这小东西不喜欢我，这可怎么办嘛！”
李元恺将貂儿抱在怀里，一边抚慰着一边笑道：“别急，慢慢来。雪貂通灵，你和它相处一段时间，它知道你不会伤害它，自会跟你亲近！布兜里还有些肉食，你拿出来喂它。”
杨吉儿赶忙照做，两个人蹲在地上逗弄着小雪貂，在美食贿赂和李元恺的哄骗下，小雪貂终于开始接纳杨吉儿，已经允许她轻抚自己的皮毛。
李元恺将近段时间摸索出来的一些小雪貂的生活习性讲给她听，杨吉儿听得极为认真，不住地点着小脑袋。
“太好了，有貂儿陪我，这趟去江都就不怕无聊喽！”杨吉儿喜滋滋，摸着小雪貂柔滑洁白如雪的身子，大眼里尽是温柔宠爱。
“小殿下和貂儿好好玩耍，微臣先告退了！”李元恺起身笑道。
杨吉儿头也不抬，很是敷衍地嗯嗯两声，抱着小雪貂往仙居园内跑去。
李元恺笑着摇摇头，小雪貂似乎很是不舍，探出脑袋朝李元恺咯叽咯叽地叫唤着。
不过现在老虎肉在杨吉儿手中，和李元恺比起来，贪吃的小雪貂显然更在意自己的食物，叫唤两声后就缩了回去，安心躺在杨吉儿怀里，从此开始了无忧无虑的皇家生活。
刚出了仙居园，在池苑边的大柳树下，就碰见了等候在此的冯良。
“杂家帮陛下回后宫取印玺，不能多耽误，你有何事赶紧说！”冯良低声说着，眼睛朝四周瞟去，警惕有没有人注意这边。
李元恺语速飞快地低声说了一遍，冯良讶然地看着他：“此事当真？”
李元恺点点头，低声道：“以冯公的精明，不用我多说，也知道该如何做了吧？”
冯良转眼一想，嘿嘿低笑道：“此事倒是个好机会！你放心，杂家晓得了！”
二人相视而笑，便擦肩而过，冯良匆匆回徽猷殿伺候，李元恺则进了宫墙甬道，径直出宫而去。
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下午临近日暮，几名朝臣从徽猷殿走出，杨广今日的政务才算是处理的差不多了。
有些困倦地倚在龙榻上，捏着眉心歇息一阵，杨广接过冯良递过来的参茶一饮而尽。
冯良瞥了眼案几上堆满的奏章，笑呵呵地道：“陛下连日操持南巡事务，朝廷的政务都安排的差不多了，只是却忘了后宫！”
杨广睁开眼，疑惑地道：“后宫有何事朕未处置？”
冯良笑道：“陛下忘了，此番南巡，皇后娘娘要留下照顾小皇子和萧嫔，无法随侍君前，陛下因此而未定带哪几位妃嫔随驾侍奉！”
“哦，对对！此事朕还未作考虑！”杨广抚了抚额头，沉吟了一会，有些犹疑不决。
“带哪几人呢？崔嫔晕船晕的厉害，她就不去了，王婕妤母亲病重也走不开，如此一来，还是只有带两位陈氏嫔......”
后宫妃嫔人数着实有限，其实用不着多想，只是两位陈氏嫔妃此次伴驾下江都，政治意义要大于实际，杨广需要身为江南人的她们，向江南百姓彰显大隋帝王对江南一地的恩宠。
冯良伺候杨广多年，见杨广蹙眉不语，就知道皇帝心里其实对两位陈氏嫔妃有些厌倦了。
毕竟那两位入宫多年，却一直未诞下皇嗣，连公主都没给陛下生一个，虽然貌美，但也不可能一直能得帝王宠幸。
冯良拿着蒲扇轻轻扇着，轻声笑道：“后宫这两年没进过新人，依老奴看，不如就趁着这趟下江都的机会，挑选几名秀女充实后宫！”
杨广瞥了眼冯良，笑骂道：“你这老货，难道是想让朕在江都大肆选秀，挑选江南美女？朕此番南下，就是要敲打江南士族，稳定后方，好为来年可能到来的伐辽之战做准备。此番南下，重在昭示皇威，向江南施以恩荣，若是行选秀之事，岂不是折损了朕的颜面，让江南百姓怀疑朕南下的用心？”
冯良有些惶恐地赶紧解释道：“陛下误会了，老奴怎敢昧着良心向陛下行此恶谏！老奴之意，不用在江都选秀，洛阳城里就有一位现成的江南佳人，陛下将她召入宫内，赐予秀女之名，带在身侧，此番南下也能侍奉陛下！”
“哦？”杨广顿时来了兴趣，一时间没有反应过来，冯良所指何人，笑问道：“你倒是说说看，哪里来的江南佳人？”
冯良嘿嘿笑着，轻声道：“陛下又忘了，前不久长公主带进宫的那位柳美人呀！陛下当时忙于政务，无暇顾及，只得婉拒了长公主美意，长公主还有些不高兴呢！”
杨广拍拍脑门，眼前顿时浮现了一位窈窕美人的身姿容貌，心头一下子火热起来，喃喃道：“不错不错，那位姓柳的姑娘，当真是位美人！”
漫漫南巡路，若是身边无佳人相伴，难免寂寞，忙碌国事的时候还未觉得，冯良此刻提及，倒是勾起了杨广心中的欲望。
杨广犹豫了下，皱眉道：“只是...只是朕当时拒绝了大姐，恐怕此刻，大姐早已将人送回江南去了吧？”
冯良嘿嘿笑道：“老奴前几日差人去长公主那里打听了，那柳美人至今还住在公主府里呢！听说她一心想进宫伺候陛下，陛下不要她，她还伤心了好一阵子哩！”
杨广闻言更是心动，坐直身子，低声笑了起来：“人还在？”
冯良点点头，低声道：“老奴让成淮去一趟长公主府，将人带进宫。”
杨广点头笑道：“让成淮坐马车去，不要带禁军护卫，接到人以后直接送到这里！哦对了，记得让成淮替朕谢谢大姐美意！”
冯良会意一笑，弓腰揖礼：“陛下稍后，老奴这就去安排！”
杨广笑眯眯地瞧着冯良小跑出大殿，满意地重新斜靠在龙榻上。
这老阉货不愧是他的潜邸旧人，用起来就是顺手舒服，话不用多说就能领悟透彻，办起事来让人放心。
杨广闭上眼假寐起来，满心期待地等候着柳美人进宫。