宇文述当先拱手道：“陛下！老臣愿统兵前往河西，为陛下扫灭吐谷浑，打通西域之路！”
安德郡王杨雄也立马大声道：“陛下！老臣也愿往！如若不胜，陛下可治老臣之罪！”
其他跃跃欲试有资格担任统帅的大臣见此二人争了先，也只得有些不甘心的退让了。
此二人一人是天子的心腹近臣，一人是宗室皇叔，都是名望显赫，屡立战功，最重要的是，杨雄原本就与宇文述不对付，如今宇文述扳倒了高熲三人，而与高熲交好的杨雄更是对宇文述恨之入骨。
这选帅之争，实则也是二人之争，更是元老重臣派和以宇文述为代表的朝堂新兴势力派之间的争斗。
宇文述笑道：“如果我没记错的话，安德郡王今年应该有六十七岁了吧？这般高龄，哪能受得了西北之地的险恶？再说，若是让安德郡王挂帅，旁人还道陛下不体恤老臣呢！”
杨雄冷冷地道：“有劳宇文将军还挂念着本王年岁！本王虽然年近七旬，但依然能开一石强弓，当年为先帝东征西讨的这身本事，还没有落下！要说年岁，你不也有六十了？哼~若宇文将军有所怀疑的话，可以来和本王较量较量！本王这把年纪倒是敌不过那些铁勒蛮人了，不过对付你宇文述，嘿嘿~绰绰有余！”
宇文述咬牙暗自恼怒，皮笑肉不笑地道：“郡王说笑了，你我都是朝廷重臣，怎能如街井凡夫一样当堂私斗？我也是为郡王身体着想，况且郡王身为京兆尹，事务繁忙，怎能丢下政事去行军？”
“京兆尹本王可以不当！”杨雄瞪着眼睛，“但这仗关系到陛下的雄武伟略，关系到大隋能否成为远迈强汉的盛世王朝，本王身为宗室，岂能袖手旁观？陛下！请让老臣挂帅出征，让别人瞧瞧，我杨隋皇室照样有能征善战之人！”
杨雄洪亮的声音中气十足，重重一抱拳拜倒，宇文述还想要说些什么，杨广摆摆手，大笑道：“王叔勇武不减当年！甚好啊！王叔快快请起，容朕与众卿再商议商议！”
杨雄起身，还不忘不甘示弱地朝宇文述怒瞪一眼，宇文述面皮颤了颤，低垂眼眸没有说话，只是心里愈发阴冷。
杨广把这一切看在眼里，不动声色地露出个微笑，朝殿内看了一眼，笑道：“众卿还有其他想法吗？”
裴矩笑道：“陛下，其实安德郡王和宇文大将军用不着争执，此战毕竟是灭国之战，我大隋狮子搏兔亦用全力，不妨同出两路大军，由两位元帅统领，齐头并进，力保万无一失！”
裴矩的话引得内殿响起一阵议论声，诸位大臣皆是点头表示赞同。
杨广想了想笑道：“看来裴卿胸中已有腹稿，不妨直言！”
裴矩起身让小黄门拿来一副陇右全图，囊括了大兴城以西，从敦煌至金城一带的河西土地，上面把吐谷浑实际控制的地域都标注在内。
“陛下，众位同僚请看，吐谷浑如今的势力范围收缩在积石山和党河一带，西至西海以西，北抵祁连山脚下，吐谷浑人主要集中在清水川、赤水、浇河、吐屈真川四个地方。陛下可让启民可汗出一军绕道敦煌，从西往东进攻，我大隋两路大军可以进驻西平、枹罕两郡，成左右两路由东往西夹击吐谷浑，直抵赤水和西海！如此一来，可由东西两面进逼吐谷浑，胜利便指日可待了！”
杨广频频点头不止，望着堪舆图上标注的目前还落在吐谷浑人掌控之下的河西大片土地双眼直冒精光，开疆拓土本就是一个有志帝王最想干的事，更何况那片土地自晋末以来就落入外族之手，连当年强盛一时的北魏鲜卑都没有征服过，如果能在他手上完成一统，那么岂不是证明了大隋大业远超前代王朝，堪比昔日强汉之时！
一众朝臣低声私议，也觉得裴矩如此方略最为妥当，杨雄和宇文述虽然没有说话，但心里都认可了裴矩的办法，他们都是知兵老将，两路大军互为犄角，再有突厥人的配合，吐谷浑人插翅也难逃。
杨广将群臣反应看在眼里，心中已经有了主意，朗声道：“杨雄、宇文述接旨！”
内殿肃然一静，杨雄和宇文述走到御位前拜倒。
“安德郡王杨雄为左路军行军元帅，统兵五万进驻枹罕郡！宇文述为右路军行军元帅，统兵五万进驻西平郡，共计十万大军攻伐吐谷浑！”
“臣领旨！”
两位元帅皆是满脸严肃，领旨谢恩，又相互间看了一眼。
杨广沉声道：“疆场之上，操兵戈之利，国之重器，望两位爱卿携手互助，扬我大隋天威于河西！”
杨广语气沉沉目光威严，杨雄和宇文述皆是身子一凛，齐声称喏，这是天子在警告他们出征在外，又是统兵之将，不可掺杂丝毫个人恩怨在里面。
“十万大军皆从此次北巡将士中挑选，除了左右翊卫、左右御卫和左右备身府之外，其余各卫府兵将都可以抽调！十日之内办妥此事，众卿务必全力配合，调配粮草辎重，马匹器械，不得有误！”
杨广大袖一挥下了决断，好在兵马粮草都是现成的，只需要加紧调配即可，六部尚书和五省官员都在这里，也省去了诏令层层传下。
杨广朝右边看去，笑道：“劳请老先生卜算一个黄道吉日，朕要为出征将士们行祭祀大礼，当众授予两位元帅斧钺旌节！”
章仇太翼笑着应下，大军出征礼仪繁多，丝毫怠慢不得。
杨广沉吟了一会，目光朝下瞟去，露出个微笑：“宇文成都~”
听到天子叫到自己的名字，宇文成都浑身一震面露狂喜，他努力按捺住心中的激动，急忙走了出来跪倒：“微臣在！”
杨广左手指节在御案上敲了敲，思索着缓缓道：“朕寻思着，不如你也加入此次西征大军吧~”
宇文成都猛地抬头大喜，刚想要表态愿意出征，宇文述呼哧一下起身喝道：“陛下！老臣有一言！”
杨广看了他一眼：“宇文爱卿有话请说！”
宇文述面色自若地笑道：“陛下，宇文成都一直守卫宫禁，对内宫皇城较为熟悉！经过皇帐之事，老臣一直认为陛下身边的防卫力量还是太薄弱了些！宇文成都武艺超凡，正适合留在陛下身边伺候！老臣出征在外，若是有他守卫在御前，老臣也能放心些！”
李元恺抬起眼皮，注意到宇文成都面露焦急之色，看得出他根本不想困守在皇宫，而是想去真正的战场上一展雄风。
皇宫太小了，哪怕能够近距离接触天子，有更多升官发财的机会，但这都不是宇文成都心里所想要的，他渴望在战场上证明自己。
不过很可惜，宇文成都刚想要表达自己的意见，宇文述转头朝他看了一眼，虽然脸上带笑，但老眼中的寒芒无比冷冽，十分骇人！
宇文成都到了嘴边的话说不出口，只得捏紧拳头垂着头跪在地上。
李元恺心中冷笑，宇文述想方设法将宇文成都留在天子身边，也不知道想干什么，莫非是想培养他接替自己掌握内宫禁卫？
杨广倒是不知道宇文成都的心思，见他不说话，稍稍思索了一会，也觉得宇文述说的有些道理。
像宇文成都这样的高手，禁卫之中的确太过稀少了。
“宇文爱卿言之有理！呵呵，好在朕这次北巡一下子就得到了两名绝世猛将，一名留在朕身边拱卫内宫，一名就派出去为大隋开疆拓土！”
杨广笑道：“只是如此一来，宇文爱卿手里可就少了一名先锋大将了！朕原本是准备让宇文成都跟在你身边，让李武侯去王叔麾下的！”
宇文述傲然笑道：“陛下放心，老臣麾下人才济济，斩几个吐谷浑人的头颅足够用了！再不济，老臣也可以亲自提刀上马，斩将夺旗不在话下！”
“呵呵，宇文爱卿老当益壮呀！”杨广夸赞了一句，“既如此，宇文成都调入左备身府任千牛备身，执掌千牛刀，御前侍驾！”
宇文成都还未说话，宇文述大喜道：“老臣多谢陛下！”
虽然职级不变，但千牛备身在整个左右备身府只有十六名，是名副其实的御前带刀禁卫，算得上是天子的贴身侍卫，只有最为心腹信任之人才能胜任。
宇文成都却是笑容苦涩，无声地叹了口气，长拜揖礼：“宇文成都谢陛下隆恩！”
宇文成都失魂落魄地回到自己的位子上坐下，李元恺轻声朝他拱手道：“恭喜宇文兄！”
宇文成都勉强笑了笑，没有半点高兴劲。
李元恺也为他感到可惜，受宇文述所制，空有一身本领却只能守卫御前，无法享受征战天下的快乐。
“李元恺！”
一声轻呼打断了李元恺的思绪，他急忙起身走到大殿正中跪倒。
杨广看着他笑道：“朕先前答应过你，允你隋军出征！”
稍微思索了一会，杨广道：“朕改封你为正七品镇远将军，归入安德郡王麾下听用，具体职务，由安德郡王任命！”
李元恺大喜过望，忙拜倒：“微臣谢陛下洪恩！微臣一定在河西多多杀敌，不负陛下重托！”
李元恺声音很大，听得一众朝臣都笑了起来，杨广也呵呵笑道：“王叔，朕可是给了你一名得力助手，去到河西，就看王叔一展威风了！”
杨雄也大笑道：“有李小将军助阵，何愁吐谷浑不灭！”
内殿响起一阵轻松的笑声，李元恺心里也是美滋滋，没想到还升了一级，虽然只是个没有实权的散职，但有这个正七品散号将军的头衔在，到了军中就可以担任统兵实职。
再说杨雄和师父还有高熲等人交好，看在这点情面上，这老王爷想必也会优待咱们的。
宇文成都无比羡慕地望着李元恺，握紧的拳头微微发抖，他不知道自己什么时候，才能像李元恺一样，拥有真正属于自己的人生。
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大业三年，八月二十九，巳时三刻，吉日吉时。
一望无际的草原上，隋军大营全军整肃，在突厥启民可汗和薛延陀莫何可汗以及众多使臣代表的见证下，大隋天子杨广登上祭台，祭拜天地，北祭马祖，当着数十万将士之面亲自授予杨雄和宇文述三军兵符节钺，十万大军旌旗招招，在震天的军鼓声中往南开拔。
除了王朝惯例的出征仪式外，此次杨广还慎重其事地为两军统帅和百名有职位品级的将领举办一场送行大宴，大宴就设在大军开拔的当场，天子杨广亲自向两军将帅敬酒，祷祝胜利。
两路大军已经先行出发，简单的相送会后，两军统帅也要带着各自麾下人马紧随大军而去，他们将会先后抵达五原郡，然后走灵武直抵金城。
今日也是杨广北巡的最后一日，等到西征大军出发后，其余北巡兵马也要启程，护送天子返回榆林。
李元恺一身铠甲，腰悬敛锋刀，单独一匹驮马为他驮着黑铁长戟，他跟在杨雄麾下众多人马当中，喝下杨广赐下的御酒后，启程缓缓循着大军而去。
师父章仇太翼站在天子身后，满眼欣慰地看着小徒弟随军远去。
李元恺也没有再上前与师父道别，只是遥遥拱手拜礼。
杨广站在观风行殿高高的玉阶上，负手望着两路大军远去，脸上露出了期许般的笑容，他已经迫不及待地想要听到大破吐谷浑的消息传来。
忽地，站在行殿前的诸多官员臣子中一阵骚乱，冯良一脸煞白地推开人群挤了过来，噗通一声跪倒在杨广身前。
冯良身后，跟着一名浑身染血的禁卫校官，杨广一见此人狼狈模样顿时大惊失色。
此人正是不久之前，奉命押送高熲三人前往榆林行刑的禁卫统领！
“陛下！大事不好了！微臣押送罪囚高熲三人快要抵达榆林时，竟然被一股铁勒乱军所袭击！宇文弼和贺若弼二人被微臣当场斩杀，高熲却被铁勒乱军掳掠而去！微臣率领残部一路追击，那些铁勒乱军把掳去的人全部杀死扔在荒漠里，尸体被砍得血肉模糊无法辨认！五百禁卫只剩十多人逃了出来！”
禁卫校官跪在行殿台阶下泣不成声，突如其来的消息一下子让众多官员都安静下来，所有人面面相觑无比震惊。
杨广先惊后怒，厉喝道：“那高熲究竟是死是活？”
禁卫校官惶恐地抬起头，声音发颤：“微臣......也不敢确认！不过，极有可能是死在铁勒乱军手中了！”
杨广眼里充满骇人的怒火，观风行殿前一阵鸦雀无声。
良久，杨广阴沉着脸扫过群臣，怒喝一声一挥袖袍往殿内快步走去。
“传朕旨意，大军护卫行殿即刻出发，赶赴榆林！”